前言：

在《禮記·祭義》曾記載一段“宰我”與孔聖人的對話。宰我問孔子世人皆議論鬼神，那麼鬼神的含義是什麼？孔子回答他，活著的體魄死後歸土就是鬼。靈魂不滅，讓活著的人能感受到光明和氣味，就是神。大概就這意思吧。

從這些可以看出，先賢古人們是認為世間有鬼神存在的。而且還具有一定的毀滅的能力。當然了，隨著時代的發展和科學的進步，科學家們更正了這種說法，得出的結論是：“鬼”是不存在。

受古人的影響，在諸多的民間傳說和玄幻影視作品中，“鬼神”的頻繁出現。也常常引起小夥伴們的興趣。今天我們就從民俗文化的角度解讀一下那些曾出現的“捉鬼”之神，看看他們誰強誰弱。只當趣話，請諸位莫當真！

勾攝生魂的使者：黑白無常

天道自然，世間有規則，分白日和黑夜。塵世有是非，分陰陽，分善惡。看到這裏，小夥伴們就明白了，沒錯，黑白無常雖然人人盡知，但屬於道教信仰。也是漢文化傳說裏的一對神祇。他們二神司掌勾魂奪魄，協助懲罰善惡。多屬奉命行事。

黑無常俗世之名叫做範無赦（又稱無救），面容枯黑，陰氣十足，身材矮胖。佩戴“天下太平”的官帽。對於邪惡之徒以及違反法度的負罪之輩，絕不手軟。黑無常屬於陰性之體。職權就是奉命緝拿生前作惡的惡人魂魄入地獄。

白無常俗世之名又叫謝必安，最大的特點就是口吐長舌面容慘白，卻帶有笑容，身材雖然瘦高，但是屬於陽性之體。佩戴“一見生財”的官帽。對於一生行善以及恭敬神明、遵紀守法的人給予好運。他的職權就是奉命接引善人之魂魄轉世投胎或登仙界。

相傳，黑白無常均屬於勾魂奪魄的使者，鐵面無私，按生死簿的壽命行事。無論善惡，壽命一到他們就會出現，或捉拿或接引。惡者死時他們枷鎖一套，鎖入冥界懲罰。若是生前行善，他們出現就會有仙樂、蓮花，死者靈魂就會被接引到極樂世界，免遭輪回之苦。

巡邏捉鬼差役：牛頭馬面

大千世界，無奇不有。善惡美醜盡數存在。冥界更是如此。如果說冥界有何異類，這當屬牛頭馬面了。牛頭馬面雖在道佛兩教都有記載。但更多的還是來自民間傳說。他們二位沒有神祇，只是鬼卒。雖同為拘捕魂魄，但無論在執法口碑上還是在地位上，都略低於黑白無常。

牛頭，又稱牛鬥（或阿傍），傳說來自印度佛教。除了腦袋和腳（蹄）是牛的形狀之外，其他與人無異。長相奇醜。力大無比，手持鋼叉，有排山倒海之力。又被稱為“牛頭羅剎”。相傳它是“牛王爺”的手下，因工作踏實誠懇，所以被閻羅王用作巡邏，拘捕世上遊蕩的不願入地獄的鬼魂。

馬面，又稱馬勉。是民間傳說配與牛頭的搭檔。又稱“馬面羅剎”。除了腦袋和腳（蹄）是馬的形狀外，其他與人無異。馬臉當然也好看不到哪裏去了，面善心狠，手持鋼戟。相傳他是馬王爺的手下，因喜好溜須拍馬善於變通，正好與牛頭相克卻又互補，所以閻羅王就讓他與牛頭成了搭檔。

有關牛頭馬面的傳說，在《鐵城泥犁經 》、《楞嚴經》等都有記載。在道教中的典藏中也多有出現。在民間傳說裏，他們也歸屬閻羅判官管轄，雖具有些許的同情心，但是愛占小便宜，沒有鐵面無私的魄力，經常自做主張的做一些小方面的違法亂紀。是典型封建社會人間衙役的綜合寫照。

鎮邪食鬼之神：鐘馗

一劍在手，一襲紅袍，一身無懼，一世威名。這些用到鐘馗身上都不為過。同為冥界伏鬼的使者。鐘馗的形象對比黑白無常和牛頭馬面，更深入世人之心。當然了，鐘馗長得比那幾位兇惡醜陋多了。面黑鋼髯，環眼豹頭，看著威武嚴厲，長得有多可怕沒法形容，總之鬼見了都嚇一跳。

鐘馗的原型有很多，傳說也有很多。出現的也比較早，在唐宋時期曾出現過“門神”更新換代，那時的鐘馗就一躍成為“門神”了。在諸多的影視作品和書畫作品中，常見鐘馗手持利劍，腳下踩著一個小鬼，做刺殺狀的造型。被稱為“鐘馗捉鬼”。可見鐘馗的職權也是屬於捉拿鬼怪的冥界使者。

其實有關鐘馗的爭議還是比較多的。有人稱其為神仙，有人稱其為天師，有人稱其為鎮宅聖君。由此可見人們更喜歡給鐘馗加註更多的尊稱和榮譽。其實有關鐘馗最早的記載，是來自《竹書紀年》。根據記載，鐘馗原是商湯右相伊尹，死後化為惡鬼整日喊冤。天帝不忍，因其相貌奇醜，才高八鬥，賜予他專司吃鬼。

鐘馗除了上述的原型外，還有人說他是鐘南山的進士，為人豪爽俠義。總之吧，鐘馗是比較深入人心的，除了當做門神，有的人家還在屋裏懸掛鐘馗之像。借以求財求福，可見在一些人心裏，鐘馗已經從冥界的鬼仙走上有求必應的大神了。

從唐宋時代開始，鐘馗的神格是一路飆升的。又因唐明皇的敕封（伏魔大將軍）。鐘馗與關羽、真武大帝一起，已成為中國神話史中頂級的三位“伏魔帝君”。這個稱呼可見，鐘馗已不是只有捉鬼吃鬼了，而是能斬妖伏魔了。恐怕就連閻羅王見到他，也得敬他三分了。

由此可見，雖然起步相同，同為神祇，但是鐘馗的升遷之路可比黑白無常迅猛多了。誰弱誰強，也可見一斑。至於起源與流傳變化，雖然眾說紛紜，歧義較多，沒有統一定論。但鐘馗這一民俗文化傳說卻是真實存在的！

小結：

無論黑白無常也好，牛頭馬面也罷，甚至於深入人心的捉鬼大神鐘馗。這些傳說都是長期以來民族深層文化積澱的產物。迷信固然不可取，但是這些傳說善惡是非皆在其中，我們應該區別開來，去其糟粕取其精華，從傳說中悟出做人的道理。

中國泱泱幾千年的文明史，除了諸多的神話傳說，還有很多的民俗文化傳說。它們寄托著大眾的情懷和祈願，具有典型的民族特性和傳統觀念以及思想憂患意識。是中華民族弘揚傳統美德，參加實踐活動的基本精神支柱。具有很深的文化內涵和價值。也是人們向往幸福美好和揚善抑惡的一種體現。

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