首先，我們還是要明確一點，天幹地支一定是聰明偉大的中國古人為了探索天地自然的奧秘，通過樸實的雙眼觀察天象而產生的符號。那麼，我們要明白一個概念——二十八星宿。

二十八星宿

古人心中的周天星辰二十八星宿，它們的作用是參照物

首先，我們一定要明確一點，二十八星宿不是二十八顆星，而是二十八組星。“宿”者，星之集合之義。

其次，我們還要說明一點，二十八星宿中的所有星都是恒星。

那麼，有了以上兩點大家就不難明白了。這是我們的祖先每晚仰望星空，將一些經常見到的恒定不變的星群進行片區劃分，形成了二十八個星辰片區，然後再將這二十八個片區按照東南西北分成四組，四大星組的劃分也很有意思，我們的老祖宗浪漫地將四個方位的星組連線象形，發現東方像龍，西方像老虎，北方像烏龜，南方像鳥。所以，組有組名，片區有片區名，於是就形成：

東方青龍

東方蒼龍七宿：角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕；

北方玄武七宿：鬥、牛、女、虛、危、室、壁；

西方白虎七宿：奎、婁、胃、昴(mǎo)、畢、觜(zī)、參；

南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫(zhěn)；

那麼，為什麼要劃分周天二十八星宿呢？說到根本就是為了以這些星陣作為觀察日月五星，就是太陽，月亮，金木水火土七顆星運行規律的參照物。因為在三千多年以前，我們的老祖宗是不會意識到什麼是恒星，什麼是行星，他們會自然而然地以地球，不，以大地為中心去觀察周圍的一切。

大地是不動的，相對來說，日月五星是動的。在這動靜之外，用二十八星宿作為第三方參照物觀察動靜之機。

地支是什麼？地支是怎麼來的？

我們的老祖宗觀察與總結出了二十八星宿之後，就開始觀察它們與日月五星之間的關系。那麼就要進行最簡單直觀的動靜比較，站在大地上看太陽是最繁忙的，所以，我們的祖先總結出以下現象：

1、當黃昏日落以後，去觀測東方地平線，升起的星宿為“昏見”，就是黃昏以後出現的。同時，去觀察南方中天看到的星宿，稱之為”昏中“，就是黃昏時，中天看到的星宿。

2、觀察黎明前，觀測東方地平線上升起的星宿，稱之為“晨見”。就是早晨見到的星宿。同時，去觀測南中天上的星宿，稱為“旦中”，旦就是白天的意思。

地心說

那麼，這種觀測是很有意思的，站在大地上，認為大地是不動的（地心論），然後觀察太陽與周天星宿的關系。而觀察的方位是面向南方，坐北向南，所以才有前朱雀後玄武、左青龍右白虎的說法，後來被引用到風水學上經常這麼說。

所以，當時，我們的祖先站在大地上，面南背北觀察周天星宿與日月五星的關系，如果我們把當時的宇宙比喻成一個鐘表，大地也就是地球是中心，日月五星是指針，二十八星宿就是刻度，那麼將二十八星宿劃分成十二個區，每個區又包含了兩三顆恒星。每一個區就是當時人們心中黃道的十二個刻度。

傳統黃道十二宮

那麼，將這十二個區域和刻度命名就是：困頓、赤奮若、攝提格、單閼、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻。這十二個命名都是古人觀察日月五星與周天二十八星宿關系的天文用語。這就是最早的十二地支。後來十二地支簡化成十二個符號：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。

那麼，為什麼叫地支呢？說白了就是人為地去規劃天文的軌道刻度和區域，然後將這些刻度、區域在對應、落實到大地上，用來確定大地的節氣運行規則。同時，人們在確定地支的簡化符號時，充分考慮到樹枝的意象進行的簡化。所以，叫做地支。說白了就是將天象對應到植物生長的過程，什麼時候開花，結果等規律取象。

什麼叫天幹？天幹其實就像有氣息的人。

說完了地支，我們說天幹，說到天幹，我們不得不說一個古人的觀念，古人將節氣的變化歸納成五種氣的變化，氣的變化分成五種就是金木水火土。那麼，金木水火土的氣息是怎麼來的呢？就是日月五星，太陽，月亮，金木水火土五星變化與大地之間產生的氣息變化。同時，再引入陰陽的概念，就設計出了十天幹。

就是古人站在大地上，觀察大地與日月五星在二十八星宿為參照物的前提下，產生的氣候變化。比如，木星什麼時候出現？木星與土星多長時間交匯一次？金木水火土五星什麼時候會在同一個十二地支宮位裏出現等等。

一邊記錄這些現象，在對應大地上的節氣氣息變化，最後總結出日月五星運動產生的十種氣候變化現象：閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽。最後還是落在大地上對應萬物因天時節氣變化產生的植物生長規律，代表的是天時的影響力，所以叫天幹。然後將天幹對應植物的形態簡化成：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

因為天幹側重的日月五星與地球之間作用力與反作用力，能量的互相影響，所以，十天幹種充滿陰陽思想，就是作用力和反作用，影響力和反影響力。然後代表五種氣息，甲乙攜帶著風氣，丙丁攜帶著火氣，戊己攜帶著濕氣，庚辛攜帶著燥氣，壬癸攜帶著寒氣。比如，甲乙都代表木氣，甲是陽，乙是陰，甲是大地主動作用其他日月五星，乙是大地被動接受日月五星的反作用。

也就是說日月五星運轉對大地產生氣息影響，而這些影響要在二十八星宿組成的黃道十二宮的方位和時間中變化產生。地支是軌道，是刻度是死的，而天幹是氣息的反應，是變化的。而二者又是相互滲透，天幹代表的陰陽五行之氣又會作用到大地萬物上，也就等於在不同的時間和區域給死的東西賦予了氣息。所以，地支也就有了五行屬性。

就比如一個人在大地上活著，人可以走到世界的每一個角落，那麼為了說明人走到什麼地方，世界得有國家名，國家都有省份，市縣等名稱。人可以對周圍進行改造，周圍也會對人產生影響。

天幹地支如何配合？

我們還是那個比喻，我們把二十八星宿組成的黃道十二宮平面軌道理解成想象成鐘表的表盤和刻度，以大地（地球）作為表盤中心，同時以日月五星作為鐘表的七個指針。其中，太陽是年指針，月亮是月指針，24節氣與太陽過宮直接聯系，與月無關。其他還有金木水火土指針。

那麼，日月五星每一個指針代表的是氣，節氣，氣息。現代科學已經證明，宇宙是不斷膨脹的，恒星也在不斷運動，只是我們地球作為行星與恒星相對穩定。所以，我們老祖宗早都想到年與年的氣是不同的，月與月，日與日都是不同的。

所以，當太陽代表的年指針走到黃道十二宮時，一個天幹就會對應上一個地支，月也是如此，日時也是如此。所以，才產生了幹支紀元。

當太陽的指針在黃道十二宮裏運動時，金木水火土與大地太陽之間的關系，什麼時間出現，什麼時間不出現，遠近快慢等相互影響就會顯示成代表日月五星相互作用的一個天幹，比如甲代表的是木星對大地的影響，然後對應到當時的黃道十二宮，比如太陽走到子宮，那麼就會產生甲子這對幹支的組合，代表一歲，一年。

我們再引申一點，在命理學中，就是用代表年月日時的四組幹支來推理人生運行軌跡的，因為人本身在大地上生活，大地的節氣受到日月五星在黃道十二宮中產生的互相作用力的影響，那麼人也會跟著大地一起受到這些影響，大地有節氣的規律，人也會因為出生時受到的節氣，五行之氣作為起點的影響，也會有一定人生規律。

再進一步講，無論是人，還是建築，一草一木只要是大地上的，都會受到天幹代表的日月五星，五行之氣的影響，這都會隨著太陽過度十二黃道，那麼就會都有規律，軌跡可尋。

所以，我們老祖宗的這些智慧應該叫宇宙代數學。

我們再回到由日月五星和二十八星宿組成的鐘表盤裏，在七個指針中，最慢的兩個是木星指針和土星指針，木星和土星兩個指針交會一次要20年，這就是一個運。當木星和土星進入同一個十二宮內，需要60年，這就是一個元，當日月五星七個指針重合的在一個宮位需要180年，這就是產生了古代幹支紀元基礎上的三元九運學說。