華民族都是炎黃子孫，早已成為共識為全體國人所接受。但是歷史上的炎帝、黃帝、神農氏、軒轅氏他們到底有著怎樣的一種關系？或者大部分人都是搞不清楚的。

神農一開始是女媧氏部落的一個人，由於嘗百草懂醫藥，繼承了女媧氏的部落，變成了神農氏部落，神農氏是一個部落的名稱，炎帝是是後來這個部落的首領，是一個職務，而不是一個人的名稱，所以有很多個炎帝，當時文明程度不是很發達，人們把好多個炎帝的功績和經歷籠統到一個炎帝身上，就是我們現在說的炎帝，以此類推，軒轅氏和黃帝，還有伏羲氏，女媧氏等，蚩尤是九黎部落的首領，類似黃帝炎帝。

炎帝，是中國上古時期姜姓部落的首領尊稱，號神農氏，又號魁隗氏、連山氏、列山氏，別號朱襄。傳說姜姓部落的首領由於懂得用火而得到王位，所以稱為炎帝。從神農起姜姓部落共有九代炎帝，神農生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，傳位五百三十年。

黃帝（公元前2717年-公元前2599年）：古華夏部落聯盟首領，中國遠古時代華夏民族的共主。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，後改姬姓，故稱姬軒轅。居軒轅之丘，號軒轅氏，建都於有熊，亦稱有熊氏。

炎帝是仰韶文化

黃帝是大地灣文化

蚩尤是大溪文化

誇父是大汶口文化

一直以來，黃帝、炎帝都只是存在於神話中、傳說中，那麼真實的炎黃二帝到底是怎樣的？學者蔡明義認為黃帝在炎帝之後整整相差11代。神農氏是較早的部族，軒轅是後來發展起來的，大戰一場，軒轅氏勝，吞並了神農氏，蚩尤所在部落是神農氏早期的一個分支，在炎帝黃帝大戰時還沒有引起黃帝重視，後來蚩尤強大了，和黃帝大戰，戰敗被斬首，至此天下一統，當然這個天下是很小範圍內的部族臣服。

炎帝和黃帝擁有共同的祖先少典，是少典氏部落的人，太昊伏羲氏(伏羲、燧人、神農為遠古時期三皇五帝中的三皇)的後代。太昊伏羲氏在距今約6000年前生活於渭水中遊的天水(今甘肅省東部)境內，其部落後裔東徙姜水(黃河流域的一條河名)一帶定居，並建立政權於古陳倉(今陜西省寶雞市)。少典正妃任姒，又名女登，生了炎帝。少典另一子名勗其，勗其的十一世後代即為黃帝軒轅氏。姜雷是炎帝第11世孫，因此可以說，炎帝和黃帝之間相差11世。

夏商周斷代工程首席科學家李學勤先生指出:“少典，是諸侯國號,非人名。……炎、黃二帝雖則相承，但根據《帝王代(世)紀》記載，中間相隔八帝，五百多年，如果少典是他們父名，那麼豈不是黃帝經五百多年後取代炎帝成為天子？那他的壽命也太長了！”

匈奴也是炎黃子孫，夏的皇室後裔（史記上說的，不知道是不是真的）朝鮮的是商貴族萁子跑過去的，當然那也有原住民。區分民族主要是從血緣和文化上來分的，漢民族的血緣純正性高達97%，而朝鮮族和日本大和族體內有一大部分是漢民族的血緣。

據說蚩尤族善於制作兵器，其銅制兵器精良堅利，且部眾勇猛剽悍，生性善戰，擅長角牴。蚩尤族的野心很大，想要征服天下，號令各族，於是與炎帝部族發生了正面衝突。蚩尤族聯合巨人誇父部族和三大苗族，用武力擊敗了炎帝族，並進而占據了炎帝一族居住的地方。炎帝一族為了維持生存，於是向強大的的軒轅一族求援，與軒轅族的首領黃帝聯合起來，最終打敗了蚩尤，共同統一了中原。