1937年9月3日，日本海空軍進犯廈門。廈門海防胡裏山炮臺在指揮官何榮冠的指揮下，率先開炮迎擊，一發命中，重創日軍驅逐艦若竹號，其他兩艘軍艦見若竹號受重創，連忙夾帶若竹號向外海逃跑。

胡裏山炮臺乃是1888年李鴻章搞洋務運動時，從德國引進的克虜伯大炮，當時一共買了328門，只有兩門安置在胡裏山，其他大部分安置在旅順、大連、威海、煙臺等環渤海地區。

不言而喻，清政府購買這些克虜伯大炮的首要目的，是拱衛京畿。

克虜伯大炮擁有280毫米的口徑，炮管長11.2米、重44噸，最大射程近20公裏，炮彈3公裏內可穿透65.8mm的鋼板。在當時，擁有質量過硬的克虜伯大炮就相當於擁有“真理”，李鴻章采購克虜伯大炮，不失為明智之舉。

從半個世紀之後，胡裏山炮臺一彈將日軍驅逐艦若竹號打成重傷也可看出，克虜伯大炮的威力的確不俗。

“克虜伯”這個漢譯名字（原名kruup），也出自李鴻章。

在中國，克，意味著克敵制勝；虜，則指代蠻夷番邦；伯，是一種貴族頭銜。克虜伯三字，無疑寄托了李鴻章的厚望。

不過，克虜伯大炮的短板也非常明顯——巨大、笨重、操作復雜。

因此，這個笨重的大家夥自安置海防開始，一直都是在戰略上威脅敵人，真正發揮實戰效用的機會不多。

從購買克虜伯大炮到重創若竹號，更是過去了近半個世紀！

被克虜伯大炮重創的若竹號，又是怎樣的角色呢？

1921年，若竹號在日本川崎造船廠動工，次年竣工下水。它的標準排水量900噸，航速35.5節。其主要特點就是輕便、快捷，機動性強。因這一特點，若竹號在日海軍主要擔任警備任務。

與克虜伯大炮誕生時的同時代軍艦相比，若竹號在速度上有絕對的優勢——甲午戰爭中，清日雙方時速最快的軍艦吉野號，也只有22.5節。以若竹號的速度，說它“來無影去無蹤”，一點也不為過。

普通的岸防炮想要打中這樣的快速移動目標，真真有點兒難。

縱向來看，若竹號與胡裏山克虜伯大炮相比，超出了不止一個時代。從實戰表現來看，即便過去了半個世紀，克虜伯大炮的威力依舊。

須知，這些克虜伯大炮乃是清政府斥巨資購買，每門大炮的至少2萬兩白銀，而當時清政府購買的北洋水師主力艦定遠艦、鎮遠艦加起來也才340萬兩。

清政府為了鞏固京畿，僅從克虜伯公司購買大炮，就用了600萬兩白銀。加上為這些大炮構築炮臺、培訓炮兵、解決吃喝度用等開銷，則清政府的花費將十倍不止，而當時清政府一年的財政收入也才7500萬兩白銀。

清政府花了這麼多錢，克虜伯在晚清動蕩的時局中，表現如何呢？

1894年，清日甲午戰爭中，李鴻章一手創建的北洋水師全軍覆沒，清政府傾力打造的炮臺防禦體系幾乎沒怎麼發揮作用，守炮臺的士兵便不戰而逃。

六年後，悲劇再度上演。

1900年，八國聯軍侵華戰爭爆發，固若金湯的環渤海炮臺陣地的代表大沽口炮臺，僅僅堅持了6個小時，失陷。駐守炮臺的近千名清軍官兵陣亡，敵軍僅陣亡255人——守城戰爭打成這個樣子，真真是對不起清政府花的那麼多銀子。

讓八國聯軍感到不可思議的是，當他們登上大沽口炮臺，驚奇地發現，這裏竟然有96門克虜伯大炮、84門德式速射機關炮、3萬支毛瑟槍和來福槍、以及無數的彈藥；而侵華的八國聯軍僅有83門各式火炮。

如果守城清軍能夠合理利用這些槍支彈藥，八國聯軍很難登陸。

結果呢，清軍擁有這麼多先進的大炮，依舊沒能拱衛京畿，甚至還把京畿丟了！大沽口等一系列海防炮臺，也在戰後被拆除。

縱觀清末的對外戰爭，說清政府“花做多的錢，挨最痛的打”，真真不為過。

克虜伯大炮的威力如此之強，在渤海灣安置了上百門這樣的“真理”武器，清軍在甲午戰爭中為何還會落得慘敗？

或許有一點可以揭示其失敗的原因：李鴻章出訪歐洲，受到克虜伯公司的熱情款待，克虜伯承諾李鴻章，如果清政府從他們這裏購買軍火，將給他3厘的回扣。僅僅購買克虜伯大炮這一項，李鴻章就拿了43萬馬克回扣。

窺一斑而見全貌，清軍之慘敗似乎也在情理之中了。

只可惜，克虜伯大炮無罪，卻要替大清國的衰亡背黑鍋。有一種說法就是，買這麼多大炮也沒發揮什麼作用，還不如用來買軍艦，這樣就有可能贏下甲午海戰！

同樣的克虜伯大炮，在換了一群官兵操控之後，即便它落後了一個時代，依舊將日軍若竹號打得狼狽逃竄。

不得不說，仗是用武器打，決定最終勝負的，還是靠人。