註重字義，是中國人起名的傳統習俗。換句話說，在習俗上，中國人主要是根據字義來取名，即根據各自不同的審美觀念，根據不同的願望、追求，根據不同的性格、愛好，起一個文字意義很好的名字。這就是說，講究字義是起個好名字的起碼要求。

所謂名字的字義，包括兩個方面。首先是名字的本意，即實實在在的含意。這種含意大多包含著起名者對被起名者的希望、追求、祝願，也可能包含起名者的個性特征和愛好；另一方面，名字的字義還包括寓意，即借其他事物以寄托本意。概括來說，註重字義起名時，應註意以下二點：

1．不要起太俗氣的名字。名字是人們彼此交往的一個工具，而名字在很多場合，又往往構成給人的第一印象。正因為這樣，起名用字應盡量避免太俗氣的字及字義，如女的起名“菜花”、“翠姑”等，就給人以土裏土氣的感覺。而男的起名“富貴”、‘有財”、“旺發”、“狗娃”，也會給人以非常俗氣、勢力的感覺。名字不同於乳名，是要在孩子出生15天內報請戶籍機關登記的本名，要使用一輩子，以後除非具有更改本名條例規定之條件，名字一般是不準隨意改動的。因此，給孩子起名一定要慎重，免得後悔和帶來麻煩。

2．要顧及到姓與名在宇義上的組合，起名要註重字義。這裏並不僅是講名的字義，實際上還有一個姓與名在字義上的組合問題。例如：“白如冰”這個名字就是姓與名在字義上的最佳組合。作為一個姓，“白”這個字並沒有什麼意思，但將它與“冰”聯在一起：就構成了“潔白如冰”這一高雅、深刻而又完美的字義，聽到這名字，就會覺得是一種享受，並對之肅然起敬。再如：“周而復”這個名字，也是如此，構成了“周而復始”的完美字義。反過來，不考慮姓與名在字義上的組合，起名時就有可能出差錯。“編文”這個名字的字義並不壞，但與姓“胡”聯在一起，就構成“胡編亂造”之意，聽起來很不是滋味。此外，如胡來、馬虎、吳才等等，都是在起名時沒有顧及到姓及名在字義上的組合。

人名所以為名，是因為它具有自已的特殊性，在取名習慣上，不是什麼字都可以入名的，早在我國周朝時，就規定了取名的“七不準”，這也是我國最早的取名禁忌，從那以後，取名上的忌諱也隨時代的變化而不斷更新，到了今天，又演變為如下忌諱：

1.忌用“醜陋”字起名

“醜陋”是“精美”的對立面，我們要起的是“美名”，當然要忌用表達“醜陋”意思的字詞。由於不科學、不文明的陳規陋習和落後意識的影響，用“醜陋”字取名，在我國由來已久，並且流傳至今，這是需要認真革除的。用“醜陋”字取名， 例如牛牢、樊籬。樊籬指鳥籠子，比喻不自由的境地。

２、忌用“兇壞”字起名

凡是表現“兇惡”而又對人類有害的東西，都應歸於“兇”“壞”的範疇。“兇”與“壞”是人們的冤家對頭，我們應當千方百計鏟除它，戰勝它。用這類字詞命名，是違背人閃的意願的，是一種悖謬行為，應當終止。

例如李動夫、洪水、烏雲、黃天等。這類名字，有的是“洪水”、“猛獸”，威脅著人們的生命與安全，是人類的大敵

３。忌用“消極”字起名

這裏的“消極”字包括兩層意思，一是指“貶義”詞取名，二是指 “惡劣”詞取名。用這兩種意思起名，都不符合名字“意美”的要求，都會給正直、善良的人們造成反感，是不可取的。如豎刁、刁協（邪）、唐狡、狂狡、熊疑、趙奢、田橫、吳賤安、李混子等，用“貶義”詞起名的例子：孟陋、唐士恥、鄭扒才、閣大肥、史（失）策、胡篤（糊塗）等。

4.忌用“不雅諧音”字起名

所謂“嫌疑”字，是指人們特別敏感的一些字，烏龜、王八、禿、驢、醋、酸、臭、綠巾等。名字中直接用這類字的幾乎沒有，但是諧音轉化成這類字的偶爾仍有出現，這也是應當避免的。如吳（烏）金貴（龜）、王霸（八）、業、呂（綠）金（巾）榮、項尚（上）圖（禿）、班這侶（驢）等