“佛教中四大菩薩，指的是九華山的地藏菩薩，浙江普陀山的觀世音菩薩，山西五臺山的文殊菩薩，四川峨眉山的普賢菩薩四位法力高深的菩薩。 菩薩是“菩提薩埵”之略稱。

文殊菩薩，普賢菩薩，觀世音菩薩，地藏王菩薩這四尊菩薩與我們特別有緣，尤其在我國影響頗深，乃至還有作為四大菩薩度化我們的虹法道場的四大名山，被專門特別供奉。

四大菩薩

大乘佛教在中國是以四大菩薩表法，這個常識要知道。

四大名山，四大菩薩，要從九華的地藏開始。

地藏王菩薩

地藏表什麼？孝親尊師，從這開始。沒有孝親尊師，他進不了大乘的門。大乘的門的條件，你看凈業三福裏頭講的四句話，第一條“孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業”。這個人才能入大乘，沒有這個條件，入不了大乘。

入大乘之後，第二位菩薩表法，普陀山的觀世音菩薩。表什麼？大慈大悲，以真掌降刃目創娚要加一句，毛主席所說的“全心全意為人民服務”。佛菩薩比他那個範圍大，他只是為人民，佛菩薩為眾生，遍法界虛空界一切眾生，救苦救難，大慈大悲。

觀世音菩薩

第三位文殊菩薩，代表圓滿的智慧。慈悲如果沒有智慧會出麻煩。古德常說佛法是“慈悲為本，方便為門”，但是又說“慈悲多禍害，方便出下流”，那什麼原因？答案是沒智慧。沒有智慧，慈悲裏頭就有麻煩，方便就墮落了，所以要有智慧。有智慧的慈悲是佛菩薩的慈悲，沒有智慧的慈悲是凡夫情識裏面的慈悲，不一樣。你看，慈悲是行門，觀音菩薩表的，文殊菩薩的智慧是解門，行解相應，行解不二。

文殊菩薩

最後得落實，就要真幹，付諸實踐，普賢菩薩代表。把地藏的孝親尊師，觀音的大慈大悲，文殊的大智慧，統統落實在生活，落實在工作，落實在處事待人接物，這叫大乘。如果沒有普賢菩薩的真幹，大乘就落空，變成玄學了，只有說，沒有行。說得天花亂墜，完全沒有做到，這種流弊全世界到處都看得到，會說不會行。

拜菩薩，就是學習知行合一、解行相應。

這四大菩薩，大乘的四根柱子，佛門弟子不能不知道。

普賢菩薩

他們都很偉大，地藏菩薩在久遠劫本就早可成佛，但是為了眾生發出了“地獄不空，誓不成佛”的誓言，在忉利天得到了釋迦牟尼佛的稱贊。地藏菩薩受釋迦牟尼佛的囑托，在彌勒佛下生成佛這段時間要照顧和廣度眾生。

文殊師利菩薩早已成佛，佛號龍種上尊如來。同時文殊菩薩也是七佛之師，這七佛中就有釋迦牟尼佛。釋迦牟尼佛成佛後，所謂一佛出世，千佛擁護。文殊菩薩就以菩薩的身份來協助釋迦牟尼佛，同時文殊菩薩也被稱為法王子，和普賢菩薩一樣同為釋迦牟尼佛的左、右脅侍。

在《悲華經》的記載中，當阿彌陀佛為轉輪王時，普賢菩薩當時為第八王子“泯圖”，在寶藏佛前，發願要在像娑婆世界一樣不清凈的國土中，修菩薩行救度眾生。更應當修治莊嚴十千不凈世界，使其莊嚴清凈，就如同“青香光明無垢世界”。同時要教化無量的菩薩，令他們心地清凈，都能趣向大乘佛法，使這種發大心的菩薩都充滿他所化度的國土世界。寶藏佛即為他將“泯圖”這名字，改號為“普賢”，並授記他未來在北方“知水善凈功德世界”，圓滿成就無上正等正覺，佛號為“智剛吼自在相王如來”。

觀世音菩薩也早已成佛，佛號正法明如來。為了廣度苦海的眾生，倒駕慈航，以菩薩的身份示現度眾生。現在和大勢至菩薩在西方極樂世界，共同輔佐阿彌陀佛，接引念佛往生的人。

四大菩薩

說到這裏，我們就有一個疑問了，為什麼中國四大菩薩沒有大勢至菩薩。佛經中極少有單獨關於大勢至菩薩的故事，甚至現實中立雕塑供養，都從未有單獨供養大勢至菩薩的。不過在《楞嚴咒》中有記載，二十五位菩薩都介紹了自己過往的修行。

而大勢至菩薩是第二十四位出場的，他介紹了自己是通過念佛證得圓通的。大勢至菩薩，簡稱為勢至，凈土信仰中的重要菩薩。又譯作摩訶那缽、得大勢、大勢誌、大精進，或簡稱勢至、勢誌。“以智慧光普照一切，令離三塗，得無上力，是故號此菩薩名大勢至。”他為阿彌陀三尊之一，與觀世音菩薩同為阿彌陀佛的脅侍。此彌陀三尊，在我國佛教界被習稱為“西方三聖”。大勢至菩薩介紹了解釋都攝六根，凈念相繼的念佛方法。而釋迦牟尼佛在世時也大力宣傳，現世和後世的人要以念佛為主。這從釋迦牟尼佛曾多次宣講《無量壽經》就可看出，因為當時每一部經只講一遍。

大勢至菩薩

其實，大勢至菩薩，觀世音菩薩和阿彌陀佛以及釋迦牟尼佛，過去世有很大的淵源。據《悲華經》記載：久遠無量劫前，有一個轉輪聖王和他一千個兒子在大臣寶海的勸告下，皈依了寶藏如來。寶藏如來為這麼一大家子授記，這位轉輪聖王就是阿彌陀佛，太子不眴是觀音菩薩，二王子尼摩便是我們今天介紹的大勢至菩薩，文殊、普賢、寶相菩薩、阿閦佛等等都是大勢至菩薩的弟弟，而大臣寶海則是釋迦牟尼佛！

大勢至菩薩，他手腳一動，這三千大千世界就震動了，不單地球震動，就是所有的六欲諸天（魔王的宮殿）都粉碎了，都震動了。大勢至菩薩就有這麼大的威勢，不過大家不要擔心認為大勢至菩薩是個大老粗，因為他常常在定中。

他精進修念佛法門，得到念佛三昧。他因為修行功德圓滿了，所以蒙佛授記，佛就給他授記，說未來的時候他就是叫“善住功德寶王如來”，他的佛名號就叫“善住功德寶王佛”。這位菩薩他的智慧光明，普照一切，破一切眾生的黑暗、無明。

他修念佛法門，念佛法門：第一個，是“持名念佛”。持名念佛，怎麼叫持名呢？持是受持，受持這個佛的名號，就念“南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……”，他不是今生成菩薩才念佛，他是生生世世，由無量劫以來，他就修念佛法門、念佛三昧。什麼叫三昧？三昧，就是正定，念佛的正定；正受，得到定力了，得到這個受用了，他念到一心不亂了。那麼念佛，只要持六字洪名，就念“南無阿彌陀佛”。現在最為廣泛的修行法門就是念佛法門，而大勢至菩薩是我們念佛的榜樣，我們應該學他“都攝六根，凈念相繼”。

同時，大多數人不太了解大勢至菩薩，可能還受到以下其他方面的影響：第一，文化滲透不夠，佛經裏面原本提及得就少，加之明清小說，諸如：西遊記、封神演義裏有大量描述佛教四大菩薩的內容，所以觀音、普賢、文殊、地藏菩薩的存在感相對較強。第二，大勢至菩薩是凈土宗念佛法門的代表，專修念佛法門，是盡虛空遍法界的凈宗初祖。大勢至菩薩在中國民間信仰中的影響要遠遜於觀世音菩薩，所以一般的佛堂沒有大勢至菩薩。第三，按照順位的話，大勢至菩薩應該是觀音的接班人，所以更顯得低調幾分。

雖然在中國四大菩薩中沒有大勢至菩薩，但是印光大師被公認為大勢至菩薩再來，一生弘揚凈土法門。可見除了偉大的四大菩薩外，大勢至菩薩也是一位偉大的菩薩。

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