食用黃金的歷史首推中國。遠在秦漢時代，華夏富豪就有食用金箔、金粉的記載。現代，日本、東南亞也盛行吃金箔。

1983年世界衛生組織食品添加劑法典委員會正式將9999自然純金列入食品添加劑範疇編為A表第310號。

我國牛黃安宮丸、牛黃清心丸、烏雞白鳳丸、大活絡丹等名貴中成藥均采用金箔入藥。

我們所介紹的食用金箔，其厚度只有萬分之一毫米，對於這個厚度常人是沒有概念的。作為金屬本身是不透光的，但是食用金箔已經薄到對著光線可以透亮的程度，所以即使用“薄如蟬翼”來形容，其實比蟬翼還要薄得多，受水的張力都會破裂，用手簡直就無法將其拿起。

用途

對於黃金飾品，幾乎是無人不知，但是你聽說過黃金食品嗎？早在唐代，中國人就已經認識到了黃金的保健和醫療作用，明李時珍《本草綱目》記載：“食金，鎮精神、堅骨髓、通利五臟邪氣，服之神仙。尤以金箔入丸散服，破冷氣，除風”。

近年來，隨著人們生活水平的提高，“食金之風”重又吹來，眼下日本、東南亞一帶食用金箔盛行，金箔大餐、金箔酒、金箔水、金箔糖果、金箔糕點成了市場上的高檔搶手貨。國內一些大城市裏“食金”不僅是為了保健，更成為一種身份的象征，據不完全統計，國內有31家企業生產金箔酒。一些專家分析，由於人們對健康越來越關註，“食金”不僅僅滿足於高端消費階層，極有可能向“中產”人群普及。然而，“食金”應當依據什麼標準？

近年來到公司購買金箔作為食品原料的企業客戶突然多了起來，然而，由於公司產品過去主要用於建築裝修，作為食品原料還從沒有過，能不能作為食品原料銷售企業曾經感到非常困惑，“因為金子這東西弄不好會吃死人，古代不是有‘吞金而亡’的說法嗎？”後來金箔廠通過咨詢政府監管部門和查閱資料才發現，世界衛生組織食品添加劑法典委員會於1983年正式將黃金列入食品添加劑範疇[1]。在這種情況下，金箔廠才開始向食品生產企業出售。

作為食品用於“進口”的金子不是普通的金磚、金條、金戒指。用於食品原料的金子必須是經過加工的金箔。相傳晉代煉丹家葛洪創造了金箔工藝，這種將純金經過十多道工序的精細加工，使大小不等的黃金變成整齊劃一、薄如蟬翼的金箔，成為中華民族的一種特殊傳統工藝，世稱“中華一絕”，這種工藝能夠將一只金戒指打造成與籃球場面積大小相當的金箔。後來金箔工藝陸續傳到日本，傳到海外，成為世界黃金飾品加工工藝並且久盛不衰。金箔廣泛用於仿古建築、現代建築、金字牌匾等，如佛像貼金、雕梁畫棟貼金、裝飾用貼金等。因為其薄如蟬翼，所以是作為食品原料的最佳選擇。但是一噸酒裏應當添加多少金箔？一名成人一天最多能夠吃多少金箔？這些標準無從談起，迫切需要相關部門通過科學研究作出規定，因為這一方面關系到人民群眾的身體健康，另一方面也與防止暴利、維護正常的市場經濟秩序有著密切關系。