“六根”及“六根清凈”都是佛教哲學中用語。

六根指的是眼、耳、鼻、舌、身、意六種感官認識系統。

眼根，即視覺系統。耳根，即聽覺系統。鼻根，即嗅覺系統。舌根，即味覺系統。身根，即觸覺系統。意根，即思維系統。

眼、耳、鼻、舌、身這五種根的命名是以主要的器官來命名的。

那麼意根的主要器官是什麼呢 就是我們的大腦。所以，大致地而非完全嚴謹地可以認為佛教裏的意根主要指的就是大腦。大腦對由前五根而來的表象進行符號組合與歸類，並形成概念及推理。

相對於六根，有六種認識對象，佛教稱為“六塵”，即：色、聲、香、味、觸、法。

佛教認為六根對六塵的認識如果不合乎實際，便會產生無明，也即妄想執著，引發煩惱並進而驅使人造作罪業，這就是所謂的“染汙”。

如果六根對六塵的認識合乎理性與實際，那麼無明就會被斬斷，人會從妄想執著中覺悟，從而由煩惱罪業中解脫出來，此時便是所謂的“六根清凈”。