四象生八卦
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“無極生太極,太極生二儀,二儀生四象,四象生八卦”,陰陽的概念構成了易學系統最基本的元素,而易學系統研究的就是陰陽的變易。陰陽可以進一步劃分為四象,即老陽、少陽、老陰、少陽。即是所謂的“太極生兩儀,二儀生四象”。將四象再一分為二,則生成八卦。“卦”是什麼意思呢?觀“卦”字的構造,由橫爻豎爻、長爻短爻整齊排列而成,是欲以陰陽爻的變化組合表象萬事萬物。“卦”字八劃,喻示卦有八字,是謂“八卦”。
所謂四象是指春、夏、秋、冬四季。它反映在卦上,就是指老陽、少陰、老陰、少陽。“兩儀生四象”即兩儀進一步分化而生出老陽、少陰、老陰、少陽。這一分化過程
“兩儀生四象”這一過程包括如下內容;第一,由“兩儀”中的陽進一步分陰、分陽,而生成“老陽”和“少陰”。“老陽”和“少陰”下方的陰爻,表示“兩儀”中原有的陰;而上方的一陽、一陰,表示新分化生成的陰、陽。同時,“兩儀”中的陰也進一步地分陰、分陽而生成老陽和少陰、老陰和少陽。老陽和少陽下方的陰爻,表示“兩儀”中原有的陰爻;而上方的一陰、一陽則是新分化生成的陰、陽,這樣就形成了老陽、少陰和老陰、少陽。第二,“四象”的陰陽,已經有老少之分了。兩個陽爻組成的又稱為“太陽”,亦稱“老陽”;一陽、一陰組成的,稱為“少陰”;一陰、一陽組成的,稱為“少陽”,兩個陰爻組成的,稱為“太陰”,亦稱“老陰”。“老陽”和“少陽的差別,只是程度上的差別。“老陽”意味著陽的成份多些,“少陽”意味著陽的成份少些,兩者在性質上沒有差別。“老陰”和“少陰”也是如此。第三,“四象”已經有陰、陽消長的寓意在裏面。“少陽”和“老陽”之間,意味著陽由弱到強;“少陰”和“老陰”之間,意味著陰由弱到強。它們之間呈現出一種消長變化的關系。
所謂四象生八卦,就是四象進一步分化而生成八卦,也就是由四象生成乾卦、坎卦、艮卦、震卦、巽卦、離卦、坤卦、兌卦。這一過程如圖2-3可以看出。
四象再一分為二,生出新的陰陽。也就是在老陽、少陰、少陽、老陰這四象之上分別各加一陽爻和陰爻,即產生八種新的符號,這八種新的符號就是八卦。具體情況是這樣的:
第一,“老陽”生成出乾卦和兌卦。
將“老陽”一分為二,生成出新的陰、陽,在老陽的上方加一陽爻,就生成出乾卦;在老陽的上方加一陰爻,就生成出兌卦。可圖解為:
第二,“少陰”生成出離卦和震卦。
將“少陰”一分為二,生成新的陰、陽,在少陰的上方加一陽爻,就生成出離卦;在少陰的上方加一陰爻,就生成出震卦。可圖解為:
第三,“少陽”生成出巽卦和坎卦。
將“少陽”一分為二,生成出新的陰、陽,在少陽的上方加一陽爻,就生成出巽卦;在少陽的上方加一陰爻,就生成出坎卦。可圖解為:
第四,“老陰”生成出艮卦和坤卦。
將“老陰”一分為二,生成新的陰、陽,在老陰的上方加上一陽爻,就生成出艮卦;在老陰的上方加一陰爻,就生成出坤卦。可圖解為:
上面談到的太極兩儀生八卦,也就是太極陰陽說,這是我國古代關於易卦起源的基本學說,這一學說在關於易卦起源理論裏,占有十分重要的地位。