大肚彌勒佛又稱大肚彌來佛，中國佛教寺院中的一尊大乘佛教的佛像，通常將其尊俸在寺廟的前殿。由於大肚彌勒佛像慈顏善目，笑口常開，反而形象化的代表了大乘佛教的寬宏大量，慈悲為懷的宗旨，因此深受信眾尊重。男女老少都在見到佛像時，激發出輕松愉快的心情。在部分寺院都有這樣的對聯與彌勒佛像相伴：“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑世間可笑之人。” 啟迪人們寬容的心靈。為佛法莊嚴的寺廟帶來愉悅的氣氛。

那麼，彌勒佛是如何成佛的呢？事情是這樣的：

當時，阿那律尊者說完自己的故事，佛祖從外面進來，聽到阿那律尊者說過去的故事，就告訴諸位比丘：你們剛才說了過去的故事，我來給大家說說未來的故事。

閻浮提的土地變得方正，到處是平原，沒有山川。地上長出柔軟的草，就跟天衣一樣。當時人民的壽命是84000歲，身高八丈。人民都長得很端莊，性格仁慈和順，都修十善業。當時有位轉輪聖王，名叫具也，當時有位婆羅門家中生了一個男孩，名叫彌勒，全身紫金色，具足三十二相，八十種好，光彩照人。

那時，彌勒出家學道，證果成佛，普度眾生。在龍華樹下，彌勒佛三會說法，裏面得度的眾生，都是在釋迦牟尼佛的佛法當中種福的眾生啊。有的是供養三寶，有的是能夠持齋戒，燒香、燃燈禮佛的，這些人都將在龍華三會中得度。龍華三會將度化釋迦牟尼佛遺教的眾生。

當時，彌勒聽到佛祖說賢劫第五尊佛的故事，就長跪對佛祖說：我願意做那位彌勒佛。佛祖告訴他：正如你所發願的，你將來就是那位彌勒佛，剛才說的度化眾生的事跡，都是你將來成就的。當時，會上還有一位比丘，名叫阿侍多，也長跪對釋迦牟尼佛說：我願意當那個時候的轉輪王。佛祖告訴他：你啊，在漫漫長夜中，貪圖快樂，不能了脫生死啊。

當時，大眾聽到佛祖為彌勒比丘授記成佛，還叫彌勒佛，都很想知道裏面的故事。阿難尊者就起身問佛祖：彌勒成佛，還叫彌勒，不知道這個名字有什麼來歷呢？

佛祖告訴阿難尊者：認真聽，認真思考。過去無量阿僧祇劫的時候，閻浮提有一位大國王，名叫曇摩留支，統領閻浮提，管轄84000國，6萬山川，800億村落，有2萬夫人宮女，1萬大臣。

當時，有一個小國很富裕，國王名叫波塞奇，當時，弗沙佛剛剛成佛，就在這個國家度化眾生。波塞奇王和大臣都專心供養弗沙佛和眾僧，沒空去朝見曇摩留支王，也沒空去朝貢，連消息都沒有了。當時，曇摩留支王就責怪他，派使者去問責。

使者到了之後，就宣讀曇摩留支王的命令：這一年以來，連音信都沒有了，你作為臣子，為什麼違背常理呢？你是不是準備造反啊？當時，波塞奇王自知理虧，不知道怎麼辦，於是就去見佛。弗沙佛說：大王不要擔心，你就回答說，佛在我國，早晚侍奉佛，所以沒空覲見大王，國內的財物，也用於供養佛和僧眾，沒有東西可以朝貢大王。波塞奇王聽了之後，就按照弗沙佛的說法回復使者。使者就回去稟告曇摩留支王。

曇摩留支王聽了之後，大發雷霆，召集諸臣商議，大家都說：那個波塞奇王桀驁不馴，我們應當去攻打他。曇摩留支王就親自帶兵過去討伐波塞奇王。軍隊到了附近，波塞奇王才知道，於是非常害怕，趕緊去見弗沙佛。佛祖說：不用擔心，你親自去見曇摩留支王，還是用前面那個理由解釋。

波塞奇王就帶領群臣，前往邊界拜見曇摩留支王，禮拜問訊之後，站在旁邊。曇摩留支王責問他：你為什麼不來覲見我啊？波塞奇王說：佛祖出世非常難得啊，佛祖目前在我國度化眾生，我每天早晚都侍奉佛祖，所以導致沒有時間朝見大王，這是我的失職。

當時，曇摩留支王又責問他：你為什麼中斷了朝貢呢？波塞奇王說：佛祖的徒眾叫做眾僧，持戒清凈，是世間所有人民的優質福田，我們經常供養他們，所以沒有盈余可以供養大王啊。曇摩留支王聽到這個話，就說：我先去見佛，等我見佛回來，再治你的罪。於是就與群臣前往弗沙佛所在的地方。

當時弗沙佛被大眾圍繞，都各自靜坐入定。有一位比丘，入了慈三昧，放出金色光明，就好像大火一樣。曇摩留支遠遠地見到弗沙佛，光明比日月還要明亮，大眾圍繞，就好像眾星捧月一樣。於是就向弗沙佛行禮，如法問訊。然後見到那位入慈三昧放金光明的比丘，他的光明最為奇特，於是就問弗沙佛：這位比丘入了什麼定啊？居然有這樣的光明？

弗沙佛告訴曇摩留支王：這位比丘入了慈三昧。大王聽到之後，更加欽佩敬仰，說這個慈定居然有這樣的光明啊，我也要學啊，我也要學習慈無量心啊。發了這個願之後，非常羨慕慈三昧，心意變得非常柔軟，不再有殺害之心。當時，他就請佛和眾僧去他的首都教化眾生。弗沙佛同意了，準備擇日出發。

當時，波塞奇王聽到弗沙佛要去曇摩留支王的首都，心裏戀戀不舍，又有些怨恨，心想：如果我是大王，那就要讓佛祖常住我國，現在因為我是小王，所以沒辦法啊，只能眼睜睜看著佛祖被大王請走了。

於是他就問弗沙佛：各種王當中，什麼王最大啊？弗沙佛說：轉輪王最大。波塞奇王於是就發願說：希望以我供養佛和眾僧的功德，發願希望世世常作轉輪王。

當時那位穿珠師聽到阿那律等多位尊者以及佛祖所說的故事，這才知道自己雖然損失了十萬傭金，卻撿了一個比天還大的便宜啊。於是也發了無上菩提心。其他與會者，聽到佛祖所說，有的證了初果乃至四果，有的發了無上菩提心，有的住於不退轉地，大家都歡喜奉行。