我們經常能在古裝劇中看到爭寵失敗的妃子被打入冷宮，然而明、清史料中並無"冷宮"匾額，冷宮並不是特指某一宮室，被當做"冷宮"的地方有好幾個。比如光緒皇帝的珍妃被慈禧關在景祺閣北邊北三所，這就是一個標準的"冷宮"。

被打入冷宮的妃子大多郁郁而終，這就給民間詭異故事創造了素材，同時也滿足了百姓們的好奇心。比如故宮西六宮的東筒子夾道，總是被傳各種詭異的事件，即便沒人見識過，卻不妨礙它傳播下來。

故宮占地72萬平方米，很多地方只對專家開放，遊客免進。其中有些地方就是當年的冷宮，專家說裏面沒啥值得看的，所以沒有開放。但是百姓們卻不信，因為無法眼見為實，再加上一系列詭異事件的傳播，大家越來越堅信冷宮不能開放的原因就是怨氣太深。

專家只得不斷辟謠，真的沒什麼靈異事件，傳出去的詭異事件也都能用科學解釋。為何不開放呢？主要原因是沒有準備好，裏面也沒什麼好東西可以參觀的。

不過，末代皇帝溥儀聽到專家對此的解釋後就笑了，他在自傳《我的前半生》中就講解過：冷宮用來關妃子的，怎麼可能放貴重物品進去？而且清朝晚期根本沒錢去修繕這些沒人住的宮室，漸漸地，冷宮就成了危房。讓遊客進去參觀，這不是拿民眾的生命開玩笑嗎？那些"冷宮"也就不能開放了。