文昌帝君又稱為更生永命天尊、文昌帝、濟順王、英顯王、梓潼帝君、雷應帝君。有關文昌星的說法，《史記天官書》所載：“鬥魁戴匡六星，日文昌星，一日上將，二日次將，三日貴相，四日司命，五日司中，六日司祿。”《星經》中載：“文昌六星如半月形，在北鬥魁前，其六星各有名。”文昌六星為上將（威武）、次將（正左右）、貴相（理文緒）、司命（主災咎）、司中（主右理）、司祿（賞功進士），各有專司，掌管天下文運祿籍，所以自古以來就受到士人學子的崇拜。

文昌帝君，一般認為他是主管考試、命運，及助佑讀書撰文之神，是讀書文人、求科名者所最尊奉的神祗。其受民間的奉祀，從周朝以來，歷代都相沿制訂禮法，列入祀典。

文昌，本是星宮名，包括閃顆星，即鬥魁（魁星）之上六星的總稱。古代星相家解釋為主大貴的吉星，道教將其尊為主宰功名祿位之神，又叫“文星”。隋唐科舉制度產生以後，文昌星尤為文人學子頂禮膜拜，有謂文昌“職司文武爵祿科舉之本”。因文昌星和梓潼帝君同被道教尊為主管功名利祿之神，所以二神逐漸合而為一。

文昌星簡稱文星，或稱文曲星，系星宿中主文運者，如杜甫詩：“北風隨爽氣，南鬥避文星”。又《東觀奏》：“初日官奏文昌星暗，科場當有事”。由此觀之，學子應與文星有關。有關文昌星的說法，《星經》所載：“文昌六星如半月形，在北鬥魁前，其六星各有名。”《史記天官書》載：“鬥魁戴匡六星，日文昌星，一日上將，二日次將，三日貴相，四日司命，五日司中，六日司祿。”到了明朝景泰年間，景宗皇帝在北京新建一座廟宇，每年二月初三，遣人舉行盛大的祭典。清朝年間，更加崇奉此神，嘉慶六年，仁宗皇帝也勒命禮部，把此神編入祀典。

文昌帝君掌理考試命運、主宰士子的功名利祿，比孔子還受讀書人的歡迎。同時他也是刻字、書店、文具店、說書、抄紙的行神，所以昔日書商公會就叫做“文昌會館”。以前皇帝曾把文昌帝君列為重要祭典之一，凡是讀書人必要奉祀文昌帝君。每逢文昌帝君誕辰，童生、秀才、稟生、貢生、舉人以及私塾老師都要準備全牛及供品，至文昌廟行“三獻禮”祭祀之。歷代官府都要通令天下學校，來奉祀這位文昌神：農歷二月初三為文昌帝君聖誕。《文昌帝君陰騭文》稱，文昌帝君曾七十三次化生人間，世為士大夫，為官清廉，從未酷民性烈，同秋霜白日之不可侵犯。「濟人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過，廣行陰騭，上格蒼穹」。因此，天帝命文昌帝君掌天曹桂籍文昌之事。凡世間之鄉舉裏選，大比制科，服色祿秩，封贈奏予，乃至二府進退等等，都歸文昌帝君管理。