彖曰：剝，剝也，柔變剛也。不利有攸往，小人長也。順而止之，觀象也。君子尚消息盈虛，天行也。

1、剝，剝也。這是解釋卦辭中的第一個字“剝”，也即卦名。卦之所以叫剝，是因為五個陰爻正欲剝除全卦僅存的一個陽爻。

2、柔變剛也：這是進一步解釋卦名。陰爻逐漸上行，變陽爻為陰爻。柔：陰爻。剛：陽爻。變：使改變，這裏是指使剛變（柔）。一陽將盡的剝卦，來自純陽的幹卦，陰爻使幹卦的初陽變為陰爻，幹卦就變成了姤卦，二陽變陰就成了遁卦，三陽變陰就成了否卦，四陽變陰就成了觀卦，五陽變陰就成了剝卦。陰為小人，陽為君子，小人剝除君子，正是這樣在潛移默化中進行的，到了小人勢焰極盛的剝卦，就可以肆無忌憚地剝除君子，天下盡為小人的黨羽了。

3、不利有攸往，小人長也。這是解釋卦辭“不利有攸往”。卦辭說“不利有攸往”，是因為此時正是小人之勢如蔓草滋長而不可遏止。

4、順而止之，觀象也。這是從卦德的角度進一步解釋卦辭“不利有攸往”。剝卦下坤上艮，坤順艮止，有順而止之之象。君子觀其象而悟其理，沈幾觀變，順時而止，則不輕往，這是君子在小人極盛之時的處事之道。

5、君子尚消息盈虛，天行也。這是從天道的角度進一步解釋卦辭“不利有攸往”。君子之所以毅然不“往”，是因為順應盛衰變化的規律，這是天道運行的法則。消：減弱，滅失。息：增強，生長。

陽“息”而“盈”是君子之勢漸長，是地雷復到澤天夬，進而到幹為天；陽“消”而“虛”是君子之勢漸衰，是天風姤到山地剝，進而到坤為地。這就是天道運行的規律，順之則吉，逆之則兇。君子順應規律，知道剝之後必是一陽來復，所以韜光養晦，以順應天道運行的規律。君子之進退關系世道之興衰。不審時度勢，與小人爭一日之勝負，既不能自保，又使天下失去了復興的希望，絕非君子之所應為。狄仁傑在遭到酷吏誣告謀反之後，放棄了一貫的原則和立場，選擇向酷吏妥協，承認謀反，最後不僅保全了性命並且得到了武則天進一步的信任，得以完成恢復李唐天下的重任。狄仁傑就是善於處“剝”的智者。