《易經》是中國傳統文化的傑出代表；廣大精微，包羅萬象，亦是中華文明的源頭活水。其內容涉及哲學、政治、生活、文學、藝術、科學等諸多領域，是群經之首，儒家、道家共同的經典。《易經》指《連山》《歸藏》《周易》三本易書。而其中的《連山》、《歸藏》已失傳，傳世的只有《周易》一本。一般來說，連山是夏代的，以艮為第一卦，歸藏是商代的，以坤卦為第一卦，周易是周代的，以乾為第一卦。現在的《易經》一般即《周易》。從本質上來講，《易經》是闡述關於變化之書，可以說是中國哲學的源頭，是群經之源。但是在中國歷史上長期被用作“蔔筮”。後人多學習其哲理，因而成為一部博大精深的辯證法哲學書。“蔔筮”就是對未來事態的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。 要弄明白周易，就要先弄明白周的含義和易的含義。

一、“周”的含義有四種。

1.周指的是周朝，說明這是周朝的易經。史記中說“文王拘而演周易”，文王被囚禁七年，在這七年裏，實在無聊啊，文王選擇了演練伏羲的先天八卦，從而推演出周易的系統。

2.周指的是周地。是當時周部族的所在地，現在的陜西省岐山。

3.周為周普，普天之下、普遍規律和原理的意思。

4.周為周期循環往復的意思。從周易的六十四卦來看，從乾坤開始到既濟，是一個事物發展的周期，而下一個事物發展的周期則從未濟開始。如此循環往復，象征著天道和人道的普遍規律，可以說，這是宇宙生命的最根本的規律。

二、易的含義比較難以理解，一般來說有四種。

1.易是變易的意思。用現在的話說，就是運動和變化是事物的本質規律。

2.易是簡易、易簡的意思。易經將宇宙生命的變化歸結為陰陽，歸結為八卦的變化，是化繁為簡的哲學。

3.易是不易的意思。說明宇宙和生命的運動變化是可以感知的規律，這個規律是永恒存在而生生不已的，我們可以這麼說，唯有運動是不變的規律。

4.易是日月的意思。東漢的鄭玄持此種看法。因為從字形上看，易是日和月的結合。從而說明世界由陰陽組成。

5.易是蜥蜴的意思。按照東漢許慎《說文解字》的解釋，易指的是蜥蜴，因為蜥蜴善變，被古人認為是能夠測知剛柔消長陰陽變化的神物。

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