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也有人說過山黃是遺留下來的巨頦虎，由於神農架的原始環境，它們得以生存至今。這種說法也是極為荒謬的，巨頦虎是一種出現於新生代晚期，滅絕於更新世中期的貓科動物。從外形上看，它與現代虎有區別，有較長的犬齒，符合過山黃的形象氣質。但若想在神農架生存至今，就必須要有一定的種群，才能一直繁衍下去。若單單是歷史遺留下的一兩只，是無法撐過這一百幾十萬年的。而若是有一定的種群，過山黃還那麼罕見嗎？

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那麼過山黃最有可能是什麼動物呢？從其描述上看，大概率是一只金虎。包含已經滅絕的在內，老虎一共有9個亞種，其外形都是差不多的，黃色為底色，上面有深色條紋。但世界上還存在那麼一些外形比較奇特的老虎，比如白虎、雪虎、純白虎、金虎，這是老虎最常見的4個變種。簡單來說白虎就是普通老虎基因變異之後導致體內缺乏色素苯丙氨酸甲酯引起的，呈現出來的癥狀就是老虎橘黃色的毛發變白，但仍有深色條紋。雪虎是白虎的進一步變異，主要特征是深色的條紋也淡化了，但隱約還能看到痕跡。純白虎與雪虎很像，但它更白，身上幾乎看不出有條紋。金虎就是普通老虎的一種華麗變異，與白虎一樣，也是無害，表現出來的特征是原本橘黃色的毛發變成了華貴的金黃色，身上的條紋也淡化成淺褐色，腹部及四肢內側的毛發等則呈白色。

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這幾種老虎的變異個體，雖說只見於人工飼養狀態下的孟加拉虎身上，但並不排除在其他老虎亞種，以及自然界裏面出現。曾經我國大多數森林裏都生存著老虎，偶爾出現幾只變異的金虎，也很合理。金虎在外表上，與普通華南虎有顯著差異，但依然能夠看出來是一種老虎，符合人們對過山黃的描述。有人可能會說了，即便是華南虎的變異，體型也不符合呀，這就很難說清了，因為在過去，人們對許多未知的事物，都帶有敬畏和恐懼的心態，看見一種事物，添油加醋描述出來，也是可以理解的，許多神話中的生物，不正是如此麼？

在以前，現代工業沒有出現，人們的生活很簡單，靠山吃山、靠水吃水，小孩們茶余飯後最重要的娛樂項目之一就是聽大人們講故事。人們常說，大自然裏有我們所需要的一切，深山老林裏有我們所需的食物，也有許許多多光怪陸離的故事傳說，比如野人、驢頭狼、過山黃等等。相傳過山黃是一種生活在神農架深處的猛獸，連擁有百獸之稱號的老虎，見了它也要繞道走，非常兇悍。

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《中國神農架》一書裏面，對“過山黃”這種動物有一個比較詳細的描述，作者劉民壯先生稱這是一種巨型的老虎，比華南虎要大很多，能夠達到上千斤，體長為4-5米。其實在沒有看這本書之前，人們對過山黃就已經有一個比較清晰的概念了，尤其是生活在神農架附近農村的朋友，小時候一定聽過村裏的大人描述過這種猛獸。它們金面獠牙，神出鬼沒，人們出於對它的敬畏，將其稱為“山王菩薩”、“老巴子”。

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神農架相傳曾有過山黃，長相似虎，但比虎大神農架地處湖北省西北部，相傳遠古時期，神農氏為嘗遍百草來到此處，見山勢陡峭，森林遍野，必有奇藥密藏，便在此處逗留，同時教民架木為屋避兇險、架木為梯助攀緣，做出了許多貢獻。後來人們為了紀念他，便將這座高山稱為“神農架”。由於交通閉塞、人跡罕見，所以神農架的生態保存得比較原始，是我國最重要的原始森林之一，無數珍稀的野生動植物在這裏生活著。

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由於神農架深處被大片森林覆蓋，沒有人家在那裏生存，所以顯得非常神秘，誕生了許多傳說故事。相傳這裏曾生存過一種叫“過山黃”的動物，它的體態跟一只老虎差不多，但身上的毛發主要以黃色和白色為主，沒有老虎般的條紋，體型比老虎大，牙齒也比老虎大。它們僅在林子深處活動，從來不會踏入人類的村莊，有獵人曾獵過幾只，皮毛又柔軟又華貴，無不對這種動物感到驚奇。

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奔跑如疾風，以山間百獸為食過山黃的名字傳言來自於它的奔跑能力，根據人們的描述，過山黃有著老虎望塵莫及的速度，在山間奔跑起來，如一陣疾風掠過，只留下黃色的殘影，因此得名“過山黃”。在習性上，不同地區的人們對過山黃的描述也不一。有人認為這是一種“仁獸”，不吃家禽牲畜、不傷人，甚至也不會吃林子裏的活物，只有當動物老死或者意外，它才會將其吃掉，其食性用現代的話來說就是食腐。

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我認為這種說法不可靠，擁有比虎還大的身軀，以及專業食肉的牙齒，不符合食腐的習性，因此另一種說法更為可信。說過山黃除了比老虎更威風之外，其生存習性跟老虎是差不多的，以山間百獸為食，經常躲在草叢中等待獵物。一旦獵物進入伏擊圈，它便快速衝出，用引以為傲的奔跑能力，一把將獵物擒獲，接著用碩大的牙齒瞬間切斷獵物的喉嚨，獵物在毫無掙紮的情況下，就被殺死了。

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過山黃究竟是什麼動物？關於過山黃，中外科學界尚未獲得相關的標本，甚至連一張皮毛都沒有，因此它屬於未知動物，存在與否成謎。有人說，過山黃其實就是東北虎，因為神農架地處湖北省西北部，從地理位置上看，這裏曾經是華南虎的分布範圍。華南虎是我國獨有的一種老虎，體型算是中等偏下，比東北虎、孟加拉虎小許多。歷史上東北虎雖說主要生活在東北部，但不排除它能通過生態廊道進入神農架，畢竟老虎是一種具有顯著探索行為和高度移動性的物種。這種說法看似非常合理，但實際上有很大的漏洞，東北虎雖說體型比華南虎大，但無論是外形還是身上的條紋，與華南虎高度相似，任憑任何人見了，也只會將其認為是一種體型較大的老虎而已，不會把它當作另一種生物。