鬼谷子一生培養學生很多，堪稱精英者有五百余人，最厲害的徒弟有五個。

第一個徒弟叫商鞅，他的策略對當時秦國的影響非常大，但是他老師是誰這種問題人們一直都在討論，也不得而解，有人說是鬼谷子。如果是鬼谷子的話他下場還真的不好，因為他的策略，影響到了當時很多優越地位的人，激怒了很多士大夫，秦王只有將他交出去，進行五馬分屍，這種殘忍的處決方式真的想想都覺得可怕。

第二個徒弟叫龐涓，他也是一個厲害的人物，厲害在於兵法方面，鬼谷子教給他兵法，學成之後為魏國效命，作戰方面是當時的佼佼者，從來都是只會贏不會敗，是難得的人才，別的國家一聽是他帶兵策劃就害怕的嚇尿，不過馬有失前蹄的時候，在桂陵之戰的時候敗給了孫臏，孫臏用萬箭齊發射穿他的背，這下場可想而知。

第三個徒弟也就是殺了龐涓的孫臏，他跟龐涓是師兄弟，本來開始跟龐涓一起都在為魏國效力，因為兩人都很厲害，自然對方眼裏都容不下各自，所以互相殘殺，孫龐鬥智也因此而來，兩人一直鬥智鬥勇，都不放過彼此的意思。後來，龐涓把孫臏引人他的計劃裏，還把他的膝蓋骨給挑了，害他成了廢人，手段真的極其殘忍。之後孫臏逃到了齊國開始反擊，不負他自己所望，報仇的心理促使他打敗了龐涓，不過他的一生也是淒涼，到了晚年的死因沒有人能說得清楚，也有人說他是被別人殺掉的。

第四個是張儀，他也是鬼谷子的徒弟，而且相當有名，他相當於是一個說客，遊說六國，想讓合縱產生裂縫，這不是跟蘇秦對著幹嘛，因為他跟蘇秦是死對頭，一言不合就開幹，張儀一生忠心為秦國做事，卻被無情的給趕出秦國，走投無路的他想來投靠魏國，沒想到魏國更加討厭他不待見他，最後弄得自己無家可歸，心中熊熊大誌難以展現，一身的本領就這麼荒廢了。

第五個叫蘇秦，蘇秦與張儀同出自鬼谷子門下，跟隨鬼谷子學習縱橫之術。學成後，外出遊歷多年，潦倒而歸。隨後刻苦攻讀《陰符》，一年後遊說列國，被燕文公賞識，出使趙國。蘇秦到趙國後，提出合縱六國以抗秦的戰略思想，並最終組建合縱聯盟，任"從約長"，兼佩六國相印，使秦十五年不敢出函谷關。聯盟解散後，齊國攻打燕國，蘇秦說齊歸還燕國城池。後自燕至齊，從事反間活動，被齊國任為客卿，齊國眾大夫因爭寵派人刺殺蘇秦，蘇秦臨死前獻策誅殺了刺客。