風水學是我國古代建築活動的指導原則和實用操作技術，風水學在我國建築、選址、規劃、設計、營造中幾乎無所不在。這在我國大量的現存古城鎮、古建築、園林、民居及陵墓中得到印證。

風水學在長期發展過程中，與其它相關學科交叉滲透，具有了我國古代哲理、美學、心理、地質、地理、生態、景觀等諸方面的豐富內涵。中國風水學的核心內容是天地人合一。中國風水探求建築的擇地、方位、布局與天道自然、人類命運的協調關系。

風水是這樣一門藝術，它通過對事物的安排，從建築奠基到室內裝飾，企圖對一定場所內的氣施加影響。它有助於人們利用大地的自然力量，利用陰陽之平衡，來獲得吉祥之氣，從而促進健康，增強活力。風水是中國聞名於世的一大文化現象，風水術乃古建築理論之精華。風水是為找尋建築物吉祥地點的景觀評價系統，它是中國古代地理選址與布局的藝術。

風水，作為中國古代的建築理論，可以說是中國傳統建築文化的重要組成部分。它蘊含著自然知識、人生哲理以及傳統的美學、理論觀念等諸多方面的豐富內容。實際上，風水也可以說是中國古代神聖的環境理論和方位理論。風水理論，在景觀方面，註重人文景觀與自然景觀的和諧統一；在環境方面，又格外重視人工自然環境與天然自然環境的和諧統一。風水理論的宗旨是，勘查自然，順應自然，有節制地利用和改造自然，選擇和創造出適合人的身心健康及其行為需求的最佳建築環境，使之達到陰陽之和、天人之和、身心之和的至善境界。在自然環境、自然方位上，風水理論總結了與建築相關的天文、地理、氣象等方面的自然知識和相應的生活經驗。如，把“背山、面水、向陽”看作是最好的自然方位。把適量的“前低後高”看作是最佳的宅院地勢，重視住宅建築中“水口”（包括入水口和出水口）和“氣口”（包括門、窗）的自然方位，主張居室空間的高矮大小、室內采光的陰暗程度均應適可而止等。這些環境因素，都是與人的身心健康密切相關的。否則，把住宅建在有自然危害之地，或者把居室建成采光、通風、溫度、濕度都很糟的人工環境，任憑多強壯的人，住久了也是要生病的。從環境建築學的角度來看，這些都是有一定科學道理的，也是值得認真地加以研究和借鑒的。在文化環境、文化方位上，風水理論則是以河圖、洛書、八卦、五行等易學文化為基礎，通過建築布局、空間分割、方位調整、色彩運用、圖案選擇等隱喻和象征手段，來實現其對於身心之和的環境追求。

綜合認為，風水是從古代沿襲至今的一種文化現象，一種擇吉避兇的術數，一種廣泛流傳的民俗，一種有關環境與人的學問，一種理論與實踐的綜合體。風水可分為陽宅和陰宅兩大部分，陽宅是活人的居住活動場所，陰宅是死人的墓穴。風水理論有形勢派和理氣派之分，前者重在以山川形勢論吉兇，後者重在以陰陽、卦理論吉兇。風水的核心是“生氣”。它的概念十分的復雜，涉及龍脈、明堂、穴位、河流、方向等。它有許多禁忌，對時間、方位、地點都有講究。

風水是古代先哲們研究天文地理與人類休養生息的一門學問，其核心是氣場的優選和優化組合。北京故宮等古代建築不斷博得國際友人的贊嘆，其設計理論就是風水學。