相傳在四千六百多年以前，黃帝得天神相助，授以天書破蚩尤妖術，擒殺蚩尤統一天下。黃帝平息戰亂以後，命倉詰造字，將九天玄女所授天書內的各種秘術記載下來，此書就是後來被江湖人視若瑰寶的《金篆玉函》。黃帝留下來的秘籍，在周朝被姜太公在昆侖山得到，他利用秘籍上的方術助周伐紂，使周朝有八百年的統治。戰國時又傳到鬼谷子--王禪老祖手中。他將秘術傳給徒弟--蘇秦、張儀、孫臏、龐涓，而使其徒成為當時赫赫有名的將相之才。到了漢朝，張良於黃石公處得秘籍，旺漢四百年。《金篆玉函》就這樣在神奇的方式下一代一代的傳承，到了三國時代傳到諸葛亮手中，輔備奪得三分天下。兩晉南北朝時期、隋、唐、五代，期間雖然也有得到《金篆玉函》者，但大都不全，如諸葛亮得到是道術，郭璞、楊筠松得到的是堪輿術（陰陽風水）。在宋朝得到《金篆玉函》的是一代鴻儒，著作等身的曠世學士朱熹。迨及明朝，劉基（字伯溫）得到《金篆玉函》，助朱元璋創立大明江山，後全身而退。《金篆玉函》經過四千年的流傳，期間內容有散佚增刪，或有分歧而產生了很多流派，大致分為：山、醫、命、相、蔔，統稱為玄學五術。

山、醫、命、相、蔔

山，即道家修煉法；包括《玄典》、《養生》、《修密》三部分，是利用打坐、修煉、武學、食療等各種方法以培養完滿人格的一種學問。

醫，中醫也；包括“方劑”、“針灸”、“靈療”。

命，推命改命之法；包括子平四柱、紫微鬥數、鐵板神數等。

相，觀其形而知其義之法；相天術（星相）、相地術（風水）、相人術（手、面、骨、音）。

蔔，占蔔吉兇休咎之法；式蔔（太乙、奇門、六壬）、卦蔔（梅易、六爻）、雜蔔（測字、占夢）。