何為預測？預測就是對未來事物進行推測，而《易經》便是總結預測規律的理論書。《易經》編排成書以後，雖然保留了預測功能，但是更體現了編纂者的哲學思想和生活體驗。

根據《周禮》記載，夏商周三朝都有《易》，統傳至今的隻有周朝的《易》，所以稱為《周易》。《周易》後來被儒家奉為經典，故稱為《易經》。

《易經》是由一套象征符號系統六十四卦組成。最初用兩個最基本的符號陽爻和陰爻表示宇宙萬事萬物的基本分類。分別象征天地，陰陽，動靜等相互對立的一切事物和現象。

伏羲是遠古時代的部落酋長，是他把陽爻和陰爻排列起來，每三爻組成單獨一卦，得出了八種排列方式，這就是八卦。八卦中的每一卦分別象征自然界不同的基本事物。

△周易的陽爻和陰爻

乾卦象征天，是萬物的主宰。

坤卦象征地，可以保藏萬物。

艮卦象征山，阻止萬物行動。

兌卦象征澤，使萬物能和悅。

震卦象征雷，可以鼓動萬物。

巽卦象征風，使萬物能發散。

坎卦象征水，滋潤萬物生長。

離卦象征火，溫暖萬物幹爽。

△陽爻和陰爻組成的八卦

後來周文王把八卦兩兩重疊，演變成了六十四卦，並且寫出了卦辭和爻辭。因為八卦由每三爻組合而成，六十四卦由八卦兩兩重疊組合，所以六十四卦每一卦中有六爻，因此稱為六爻。

解說某一卦含義的話叫做卦辭，例如乾卦的卦辭就是：“乾：元，亨，利，貞。”六十四卦共有三百八十四爻，解說每一爻含義的叫做爻辭。例如乾卦初九的爻辭就是：“潛龍勿用。”

△周易的卦辭

由於《易經》的卦辭和爻辭寫的十分古奧，文字詰屈聱牙，令常人難以讀懂，於是孔子就對經文加以了必要的註解，這就是《易經》的“傳文”。

《易經》的傳文共有《文言》，《彖傳》（上下），《象傳》（上下），《系辭傳》（上下），《說卦傳》，《序卦傳》，《雜卦傳》七種，共計十篇。

這十篇著作的產生，仿佛給《易經》裝上了十對翅膀，讓它飛了起來。從此，更多的人通過這十篇傳文理解了《易經》，因此這十篇著作被稱為“十翼”。

《易經》有預測功能。但是，人們在預測時不是消極的問某事的結果如何，而是去思考“當為”，“不當為”以及“如何為”。更是啟發人們研究事物變化的微妙契機，從千變萬化中總結出不變的規律。

所以，“易”字有“簡易”，“變易”和“不易”三中含義。“簡易”是指萬事萬物雖然包羅萬象，但都有一個最簡化的“模式”，而一切事物和現象都可以用這個模式來說明。“變易”就是講變化之道，也就是《易經》的辯證思想。“不易”就是雖講變化，但是變化之道是永恒不變的，也就是所謂的以不變應萬變。

△周易的變化之道

《易經》的六十四卦可以視為有關社會人生問題的六十四個專題，三百八十四爻可以看作三百八十四種處境中可能發生的情況和最佳對策。

所以說，《易經》是一本引導人們適應各種復雜環境的寶鑒，是一部完整的處世行為指南。