有一群學禪的人問禪師：“我們的妄想雜念一直很多，怎麼辦？”禪師回答：“你們要隨時隨地管好自己的六個徒弟。”眾人面面相覷：“我們又不像師父，哪裏有什麼徒弟！”其中有一個人恍有所悟地說：“師父您說的莫非是眼、耳、鼻、舌、身、意這六個徒弟？”禪師笑著說：“不錯。人的心中，如果妄念太多，就好像一塊白布受了染汙，要想把它洗幹凈，很不容易啊！這塊白布之所以臟了，是因為被外面的灰塵汙染了。而它之所以被外面的灰塵汙染了，是因為這六個徒弟不爭氣，總是貪戀紅塵的緣故啊。”

禪師所說的六個徒弟，就是六根。

六根：是眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根。眼是視根，耳是聽根，鼻是嗅根，舌是味根，身是觸根，意是念慮之根。“根”是能夠生長的意思。如草木有根，能生枝幹，識依根而生，有六根則能生六識，亦復如是。《大乘義章》四：“六根者對色名眼，乃至第六對法名意，此之六能生六識，故名為根。”

六塵：六根接觸到的六種外境，又叫六塵，色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵、法塵。塵者染汙之義，謂能染汙人們清凈的心靈，使真性不能顯發。

六識：眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識。是六根對色、聲、香、味、觸、法之六塵而生的見、聞、嗅、味、覺、思的了別作用。

十二處：六根加六塵，合稱為十二處。“處”是出生之義，由六根、六塵，產生了六識。

十八界：六根、六塵、六識，合起來就是十八界。由於六根對六塵，中間產生認識來了別境界，如眼根為能發，眼識為所發，色塵為助發。眼根如是，余根也是一樣。每一根的根、境、識，必須同時具備，才會發生作用。“界”的意思是各成界限。六根為內界，六塵為外界，六識為中界。

六根界眼根界耳根界鼻根界舌根界身根界意根界

六塵界色塵界聲塵界香塵界味塵界觸塵界法塵界

六識界眼識界耳識界鼻識界舌識界身識界意識界

作用見聞嗅嘗觸思

在佛教中，又有“六賊”的說法。六賊有兩種，一是外六賊，一是內六賊。

外六賊，就是六塵。色聲香味觸法六塵，以眼耳鼻舌身意六根為媒，自劫家寶，故喻之為“賊”。《涅槃經》卷二十三：“六大賊者，即外六塵。菩薩摩訶薩觀此六塵如六大賊。何以故？能劫一切諸善法故。”關於外六賊的危害，《道德經》中早有明言：“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。馳騁田獵，令人心發狂。難得之貨，令人行妨。

但是，外六賊要得手，必須與內六賊裏應外合。因此，防外六賊不難，最難的是防內六賊。內六賊，就是眼耳鼻舌身意六根。這六賊，就是家賊，而家賊較外賊，更難提防。俗語說“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷”，講的就是這個道理。所以，要保證我智慧生命中的美好的東西不被偷掠，就必須使“主人翁”這個本心保持清醒。《菜根譚》說：“耳目見聞為外賊，情欲意識為內賊。只是主人翁惺惺不昧，獨坐中堂，賊便化為家人矣! ”不管是內賊也好外賊也罷，只要身為主人翁的自己，保持清醒的頭腦，那麼，所有心裏的敵人、外來的侵害，都會變成你修養品德的助手。參禪悟道，就是要把外六賊和內六賊（“六個徒弟”）都看管好，這就是宋代性空妙普禪師所說的：

學道猶如守禁城，晝防六賊夜惺惺。

中軍主將能行令，不動幹戈致太平。

參禪的人，如同守衛一座戒備森嚴的城池，不分晝夜地站崗放哨，時時刻刻加以警惕，隨時防範外敵的偷襲。眼見色不迷，耳聽聲不惑，鼻聞香不亂，就可以看管住“六賊”。心就是防衛這座城池的主將，“行令”就是頒布命令，告誡自己，遠離一切妄念執著。白天要防備六賊的侵入，晚上也要清清楚楚，明明白白。人心就是中軍主將，能夠把持得住，就能一塵不染。就可以“不動幹戈”，不再有苦樂是非這些相對的觀念在內心裏打打殺殺，“心國”也就太平無事了。這就是“一塵不染心源凈，萬有俱空眼界清”的境界。

佛教修行，要達到六根清凈的理想境地。六根清凈，就是消除眼等六根無始以來的罪垢，用無量的功德來莊嚴它，使它清凈潔白。《圓覺經》：“心清凈，眼根清凈，耳根清凈，鼻舌身意復如是。”

但是，六根清凈，並不是等同於遠遁山林，絕跡塵事。這方面的修煉分兩步走，《菜根譚》說：

把握未定,宜當絕跡塵囂,使此心不見可欲而不亂,以澄吾靜體;操持既堅,又當混跡風塵,使此心見可欲而亦不亂,以養吾圓機。

在心誌不堅定的時候，可以躲到深山老林或幽靜的環境中，眼不見為凈，耳不聞為凈，久而久之培養成一種定力。當這種定力培養得差不多時，要走出山林，來到紅塵，測試一下，看看這顆心見到到可欲的東西會不會亂。如果亂了，要繼續修行；如果不亂，則恭喜你修成有成了。民間有“六賊戲彌陀”之說，謂彌陀定力深厚，外境六賊不能擾動其心。比喻某人定力深，不受外境幹擾。因此，在這個意義上，正如南懷瑾先生所說：“六根清凈不是聽到不聲音，而是不論聽到好的、壞的、善的、惡的、是的、非的，都一樣清凈。“（南懷瑾《如何修證佛法》）

明代憨山德清大師《費閑歌》說：

閉關容易守關難，不肯修行總是閑。

身在關中心在外，千年不出也徒然。

在佛門裏，常聽有一些人說要修行，要閉關，說得神氣活現，其實，如果你到不了六根清凈的境界，是不可能閉關的。

所謂”閉關”，就是找一所房子，把自己關到裏面去，做一些專修的法門。譬如有的人要看《法華經》，就閉法華關；看《華嚴經》就閉華嚴關。閉關的人可以依照他的興趣、誌願來專修，但閉關最怕的是“身在關中心在外”，關房裏面的修行，不是人人都做得到的。如果在關房中，心不能安寧、不能自在，心有所執著，有種種的煩惱困擾，不能安住，那就“千年不出也徒然”了。所以閉關最主要的是要將身心都關閉起來，斬絕紅塵俗念。

所以在佛教裏，有“不破參，不閉關；不開悟，不住山”的教示，自己沒有開悟時，不能一個人獨住深山；還沒破除煩惱時，不能隨便閉關；因為煩惱未除，在關房中容易盲修瞎練而走火入魔。所以一般的初參學者，不要心心念念想到深山裏遁隱，要先打好修行的基礎，等到開悟了以後再住山、破參了以後再閉關。

( 摘自:《參禪開智慧》，吳言生教授著 )