道生一，一生二，二生三，三生萬物。道德經談的是有無。無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生萬物。周易講的是陰陽。二者觀察事物的角度不同。

道是世界，“一”是其中的客觀存在。如果能夠區分出“一”，那麼通過有無，就可以區分出“二”。舉個例子，在水和魚的世界裏，如果能區分出魚，那麼沒有魚的地方一定是水，即一生二。水和魚之間可以相互影響，比如水中魚的位置的不同，魚的數量的不同，構成了不同狀態，即二生三。所有這些水與魚之間的不同狀態，共同構成了水和魚的世界的演化。

無極與道一樣，也是世界，無法區分的時候一片混沌，因此無極。還是舉水和魚的例子。當一個人在水裏摸魚的時候，有時候摸到的是水，有時候摸到的是魚，能夠有區別，這就是無極生太極。如果沒有人去摸魚，依然是無極。當這個人摸的足夠多的時候，根據主觀感受，以水為陰、以魚為陽，這就是太極生兩儀。如果感覺摸到的魚越來越多，即太陽；由多變少，即少陽；越來越少，即太陰；由少變多，即少陰：這就是兩儀生四象。而所謂四象生八卦，大概是時間向前推演與時間向後推演，因為八卦生萬物。

同樣是水和魚的世界，道德經和周易給出了的不同看法，其實說的還是同一個世界。從有無的角度，事物按照狀態1→狀態2→狀態3→……隨時間演化；從陰陽的角度，事物按照陰陽的數量、變化趨勢隨時間演化。前者心外無物，僅憑有無推算變化；後者以心觀物，若心不隨物動，效果應該也是一樣的吧！