周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬發的弟弟，曾兩次輔佐周武王東伐紂王，並制作禮樂。因其采邑在周，爵為上公，故稱周公。周公是西周初期傑出的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為“元聖”和儒學先驅。

周公一生的功績被《尚書·大傳》概括為：“一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。”

周公攝政七年，提出了各方面的帶根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡長子繼承法和井田制。周公七年歸政成王，正式確立了周王朝的嫡長子繼承制，這些制度的最大特色是以宗法血緣為紐帶，把家族和國家融合在一起，把政治和倫理融合在一起，這一制度的形成對中國封建社會產生了極大的影響，為周朝八百年的統治奠定了基礎。

分陜而治

武王滅商二年後去世，成王幼小，尚在繈褓之中。周公怕天下人聽說武王死而背叛朝廷，就登位替成王代為處理政務，主持國家大權。管叔和他的諸弟在國中散布流言說：“周公將對成王不利。”周公就告訴太公望、召公奭（shì，式）說：“武王早逝，成王年幼，只是為了完成穩定周朝之大業，我才這樣做。”西周初年周公輔佐天子周成王東征滅掉了夥同武庚叛亂的奄國，分封周公長子伯禽於奄國故土，沿用周公初封地“魯”稱號建立魯國，國都為曲阜，疆域在泰山以南，今山東省南部。西寧養老院

當時，西周天下很不穩定，周公旦和召公奭二人遂決定分陜而治。“陜”即今三門峽一帶，《水經註》說是老陜州城一帶（陜陌），《括地誌》則說指陜塬（今三門峽陜縣張汴塬）。當年周、召二公商定，鑿了一根高三米五的石柱栽於分界之處，稱作“立柱為界”。周公、召公以“陜”為分界線，把周王朝的統治區分為東西兩大行政區，周公管理陜之東，召公管理陜之西（陜西之名，即淵源於此）。這根石柱，當年就栽在分界之處，是中國最早的界石。

周召分陜之後，在周公旦就可以把主要的精力用於防備殷商遺民的反叛，穩定東部新拓展的領地；而召公奭的責任就是進一步開發黃河中遊地區的農業生產，建立鞏固的經濟後方，為周王朝進一步開拓疆土解除後顧之憂。