《月令七十二候集解》：“四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。”

這時，全國北方地區麥類等夏熟作物籽粒已開始飽滿，但還沒有成熟，所以叫小滿。

其實，到了小滿，這時，全國上下都已經進入了夏天，天氣逐漸炎熱，南方雨水開始增多。故有，小滿三侯：一候苦菜秀，二候靡草死，三候小暑至。

古時候，老百姓把小滿節氣的天氣狀況，看做是莊稼農耕利否的預測標誌。因而，產生了許多關於小滿節氣的諺語。

關於小滿的諺語：

南方地區：小滿大滿江河滿

到了小滿，如果此時北方冷空氣可以深入到我國較南的地區，南方暖濕氣流也強盛的話，那麼就很容易在華南一帶造成暴雨或特大暴雨。因此，小滿節氣往往是這些地區防汛的緊張階段。“小滿大滿江河滿”，反映的就是這一地區降雨多、雨量大的氣候特征。

長江中下遊：小滿不下，黃梅偏少、小滿無雨，芒種無水

對於長江中下遊地區來說，如果到了小滿，雨水還是偏少，那就可能是太平洋上的副熱帶高壓勢力較弱，位置偏南，意味著到了黃梅時節，降水可能就會偏少。因此有民諺說“小滿不下，黃梅偏少”；“小滿無雨，芒種無水”。

黃河中下遊：小滿不滿，麥有一險

小滿節氣時，黃河中下遊等地區還流傳著這樣的說法：“小滿不滿，麥有一險”。這“一險”就是指小麥在此時剛剛進入乳熟階段，非常容易遭受幹熱風的侵害，從而導致小麥灌漿不足、粒籽幹癟而減產。因而，叫“小滿不滿，麥有一險”。

江南地區：小滿動三車，忙得不知他

這裏的三車指的是水車、油車和絲車。

此時，農田裏的莊稼需要充裕的水分，農民們便忙著踏水車翻水；收割下來的油菜籽也等待著農人們去舂打，做成清香四溢的菜籽油；田裏的農活自然不能耽誤。可家裏的蠶寶寶也要細心照料，小滿前後，蠶要開始結繭了，養蠶人家忙著搖動絲車繅絲。

此外，關於“小滿”的諺語，還有很多。

1、小滿小滿，麥粒漸滿。

2、小滿未滿，還有危險。

3、小滿不滿，芒種開鐮。

4、做天難做四月天，蠶要溫和麥要寒，采桑娘子喜天晴，種田哥哥要雨天。

5、小滿十八天，不熟自幹。

6、小滿十八天，青麥也成面。

7、小滿十日見白面。