什麼是開光？開光是佛教術語，釋迦牟尼佛在《一切如來安像三昧儀軌經》中講：“復為佛像，開眼之光明，如點眼相似，即誦開眼光真言二道。”在《事師五十頌》中稱“開光”為“聖住”，“聖住”是非常標準的稱呼，意思是請佛和菩薩的化身與般若智慧安住於佛像內。嚴格來說，“開光”只適用於寺院落成、佛塔落成、佛像落成與安放、以及佛經安放等佛教活動上。依照佛教的傳統，寺院、佛塔和佛像落成後，要選擇適合的日子，舉行致禮儀式，以表示供奉、安住等意！“開光”又稱開光明、開眼、開明、開眼供養。《禪林象器箋垂說門》中說：凡新造佛祖大像者，請宗師家，立地數語，作筆點勢， 直點開他金剛正眼，此為開眼佛事，又名開光明。“開光”本身並沒有什麼神秘性可言，只是一個佛教儀軌而已。這有點像世俗的雕像落成儀式。任何儀式都具有一定的表法意義，開光也不例外。在佛教中，經過開光後，佛像便不是原來的木雕石塑，而是具有宗教意義上的神聖性， 受到佛教徒的頂禮膜拜。

為什麼要開光？佛教認為，我們眾生從無始以來，就受到無明塵垢的汙染，而不能徹見諸法的真理，所以需要開發我們內具的智慧。唐代神秀禪師說過：“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”所以，在開光儀式中，行使主法的人拿起毛巾向佛像作拂塵的動作，這是表示要拂去眾生心地上的塵垢；用鏡子一照，表示垢除凈顯，明心見性，真正見到諸法的本來面目；用朱砂筆點向佛眼，是因為眼睛代表了智慧，所以點開佛眼，開發眾生的內在智慧。如果眾生沒有智慧，對諸法妄起分別，就如眼睛有病，見到空花，還執為實有，所以需要除去眼病，發掘原有的般若智慧。佛教寺院、佛塔和佛像落成，舉行開光儀式，是為了向大眾昭示佛法，表示佛法長住，提醒大眾不忘佛恩，精進修行，開啟我們的自性光明。所以不是人給佛菩薩開光，佛菩薩也根本不需要人們給開光，是以佛菩薩的形像表其智慧， 借佛的般若之光，開啟我們自性的智慧之光，這是佛教開光的真正意思。