易學廣大精微，包羅萬象，其內容囊括了天文、地理、哲學、政治、文學、藝術、科學等諸多領域，是現代人了解、繼承和發揚中國文化的樞紐。《易經》也被譽為“群經之首，大道之源”。

《易經》是中國文化的源頭活水，它從伏羲發明八卦後，便一直成為人們的重要思想武器。那麼，八卦是如何形成的呢？

《系辭傳》中說“《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”，又是什麼意思呢？

01 伏羲一畫開天

傳說，在人類的蒙昧時代，生活艱難困苦，常常食不果腹，饑寒交迫。就在這時渭水上遊的氏族部落誕生了一位劃時代的偉大人物——伏羲。

他仰觀日月星辰的變化，俯察山川風物的法則，思索很久，終於一畫開天，這一畫，就是太極，宇宙的一切都是從太極中生發出來的。

無論幾千年的神話是真是假，其目的只有一個，就是解答宇宙人生問題。太極，即是天地初形成的狀態，也可以說是萬物最初的形態。

其用圖表示即陰陽太極圖。

陰陽太極圖

北宋易學家周敦頤為了解釋“太極圖”，曾專門寫了一篇《太極圖說》，曰：“無極而太極。太極動而生陽，動極而靜；靜而生陰，靜極復動，一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。”

太極，即是闡明宇宙從無極而太極，以至萬物化生的過程。其出現於陰陽未分的混沌時期（無極）之後，而後形成宇宙萬物的本源。物極則變，變則化，所以太極也是變化之源。

02 太極生兩儀

《系辭上》講“易有太極，是生兩儀”。太極中的兩儀是陰儀和陽儀，在《易經》中我們稱之為“陰爻”和“陽爻”。

陰爻和陽爻

爻，讀（yáo），變動的意思，爻也者，效天下之動者也。

我們常說“一陰一陽之謂道”，陰陽即指各種對立又相聯的自然現象，如天地、男女、剛柔、動靜、美醜、難易、奇偶等，它是一種相對的而非絕對的概念，是物質存在的兩種基本狀態，萬物的性能即由這陰陽二氣演化。

所謂孤陰不生，獨陽不長。陰陽並非孤立靜止的狀態，而是通過互動變成四象，化生萬物。

03 兩儀生四象

陰陽互動，也就是陰爻和陽爻互相發生作用，排列組合共有陽陽、陰陽、陽陰、陰陰共四種形式，在《易經》中稱為老陽、少陽、少陰、老陰，一共四個，叫做“四象”。

“老”，是極、最的意思，與“太極”一詞中的“太”詞義一致，因此“老陽”“老陰”也稱“太陽”“太陰”。四象用圖表示如下：

四象

請註意：《易經》所有的符號，都由爻組成。組成的方式，是從下往上。也就是說，我們讀這個卦的時候，要從下往上讀。

四象，用一日變化可以理解為：老陽為正午，少陽為上午，少陰為下午，老陰為晚上：

老陽時期，陽極盛，太陽直射光最強，為正午；

少陽時期，陽在上，太陽升起熱量逐漸上升，但地面仍然是冷的（陰在下），為上午；

少陰時期，陰在上，溫度漸趨於冷，但地面余溫未消（陽在下），為下午；

老陰時期，二爻皆陰，陰極盛，天最冷，為一天中溫度最低的夜晚。

若代表四季，則老陽為夏、少陽為春、少陰為秋、老陰為冬。

04 四象生八卦

接下來，在這四個符號上，各自再加一根爻。我們都學過排列組合，都知道加下來是八個。這八個符號是這樣的：

八卦

這八個符號，就是八卦，伏羲創八卦並以這八種簡單的符號來概括天地之間的萬事萬物。

第一個符號，是老陽上面再加陽爻，三個陽爻（純陽卦），這是乾卦，象征化生萬物、生生不息的天。

第二個符號，是老陽上面再加陰爻，一陰在二陽之上，這是兌卦，象征水積於上的澤。

第三個符號，是少陰上面再加陽爻，一陰居二陽之中，這是離卦，象征中虛而明的火。

第四個符號，是少陰上面再加陰爻，一陽居二陰之下，這是震卦，象征一動而成震的雷。

第五個符號，是少陽上面再加陽爻，一陰在二陽之下，這是巽[xùn]卦，象征無孔不入的風。

第六個符號，是少陽上面再加陰爻，一陽居二陰之中，這是坎卦，象征陷入其中則遇險難的水。

第七個符號，是老陰上面再加陽爻，一陽在二陰之上，這是艮卦，象征隨地隆起而止於此的山。

第八個符號，是老陰上面再加陰爻，三爻全陰（純陰卦），這是坤卦，象征承載萬物、柔順堅貞的地。

八卦中，天澤火雷風水山地稱為“象”，用來概括天地之間的萬事萬物，萬物都歸屬於八卦之中，因此八卦的名稱並沒有直接使用“象”命名，而使用涵意更廣的乾兌離震巽坎艮坤。

為方便記憶，朱熹作《八卦取象歌》，內容如下：

乾三連，坤六斷；

震仰盂，艮覆碗；

離中虛，坎中滿；

兌上缺，巽下斷。

八卦取象歌

05 大成之卦：六十四卦

我們都知道，易經的“易”有變易的意思，萬事萬物時時刻刻都在變動之中，八卦變動、互相組合就形成了六十四卦，用來象征各種自然現象和人事現象。

六十四卦

六十四卦的每一卦，都有相應的卦名。例如，坤陰在上，乾陽居下的卦，根據陰陽變化之理，陽氣下降，陰氣上升，天地陰陽之氣相交而和，萬物生成天地通泰，故取名為泰卦。相反，天處上，地處下，是天地隔絕，不相交通，為否（pǐ）卦。

泰卦和否卦

六十四卦的每一卦，都由六爻（yáo）組成，由下往上數，分別為初、二、三、四、五、上位。在陰陽之理中，陽代表奇數，陰代表偶數，《易經》中，以奇數九代表陽爻、偶數六代表陰爻。若是第一位（初位）為陽爻，我們稱之為“初九”，若初位為陰爻，稱為“初六”。

初位本為陽位（第一位），若陽爻居於此位，稱之為“當位”；若陰爻居於此位，為“不當位”。當位是否一定吉，不當位是否一定兇呢？不一定，其中奧義要根據每一卦具體背景和內容來判斷。

卦之六爻

綜上，伏羲一畫開天，這一畫就是太極；太極包含著陰陽兩種力量；陰陽互動，又產生了四象，以四象為基本框架進一步變化發展衍生出了八卦，即乾兌離震巽坎艮坤。八卦之間又兩兩組合，最終形成了“大成之卦”六十四卦，構成了整個宇宙的森羅萬象。

以上過程，即《系辭傳》中說的：“《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。八卦定吉兇，吉兇生大業。”

《易經·系辭傳》曰：“易與天地準，故能彌綸天地之道。”

凡天地間之物，無非天地之道。易經將天地之間無窮無盡的變化歸結到六十四種，可謂“其大無外，其小無內”，其中智慧實在值得我們細細研讀。