中國的很多數學工人，上了一點年紀之後，總喜歡講一些八卦圖之類的東西，認為這就是中國古代的數學智慧。有些人不喜歡這一套，但卻很難予以反駁，因為他們講的東西包含著很多獨特的名詞，跟著走一遍既浪費時間又敗壞胃口，這裏Strongart教授推薦用類比法來破解。

既然你那邊有八卦圖，我這裏就有麻將牌，如果說八卦圖是二進制的，那麻將牌就是三進制的。不就是造個名詞嗎，你那邊有什麼乾坤天地，我這裏有一條叫做幺雞，二條叫做棍子。數學老師教小學生1+1=2，學生基本上都能明白。你要說幺雞加幺雞等於棍子，你讓孩子們怎麼學啊？當然啦，不同的地方叫法還不一樣，這裏叫幺雞的，那邊可以叫小雞、小鳥，是不是很玄乎啊？然後，你們就可以各占山頭爭論不休了，憤怒的小鳥看到之後，可就要來撞豬頭了啊！

要是遇到有點小聰明的，還能夠自創新名稱，甚至挖掘出其中人生哲理。比如說三條可以叫三輪，那二條就不要叫棍子了，幹脆叫做自行車吧，剩下來四條自然就是四個輪子小汽車。你看，先是獨生子女小雞破殼，然後騎著自行車上學讀書，大學畢業後登三輪車努力工作，最後掙了錢就可以買小汽車了，好像把孤立的名詞都串到一起的，而且還說明了“一分耕耘一分收獲”，“勞動最光榮”的偉大哲理，難怪能夠把一些數學老工人給忽悠進去啊！

當然啦，八卦圖與麻將牌還是有點區別的，主要是八卦圖用的是古文詞，不像麻將牌那麼通俗露骨。這樣一來，在處理八卦圖的時候，就會產生一種猜謎式的快樂。人類似乎有一種天性，只要把一個陌生的符號系統A翻譯為另一個熟悉的符號系統B，就會產生一種高尚的快樂。對於缺少哲學頭腦的人，就容易把這個從A到B的解讀快樂，看成是A本身的價值了，這大概就是有些人喜歡古文的原因吧。實際上，如果A本身就是很有價值的，那麼翻譯A的快樂，反而會被A本身的快樂削弱掉，假若是讀一本有趣的外文數學書，有多少人會認為這個有趣主要體現在翻譯上面呢？

對於數學而言，自然數的出現可以視為一個起點，像八卦圖、麻將牌之類的，都是在起點之前猜謎遊戲，這就好比是生活中的材料總是不如實驗室裏的原料那麼純粹。數學研究自然是一項純粹的活動，就應該使用純粹的原料向前發展，剩下來那個麻將牌也好，八卦圖也罷，還是留著休閑娛樂，或者是裝科普算命吧。

這裏的孟爺爺就是喜歡扯八卦的，請看博文：不要向幾何民科噗學習