太陽出得沒那麼急，留了些時間給大公雞啼叫。

劉半仙也趁著這段空，連忙收拾好了破行囊，準備上街。

劉半仙這外號是他自封的，沒人會這麼叫他，旁人叫得都是老劉，可不管他樂不樂意。

老劉是個算命先生，同別的算命先生一樣，他手裏總是攥著滋滋冒黑油的破鈴鐺，身上穿著粗麻灰布衫子，背了一個自己縫的布包，走街串巷，邊走邊搖，咣咣作響。

他在街上有個攤子，小攤就瑟縮在萬山街的一隅，但是他這行當又不能整日坐在那等生意，若要如此，是遠遠糊不了口的，他總得做些副業——幫襯著賣些小物件，諸如什麼清熱的小藥丸，再有就是驅魔伏妖的符咒，這些物件都需要挨家挨戶，串著門賣。

老劉戲謔道這玩意是願者上鉤，到底靈不靈誰知道呢？

他這多半是玩笑話，自他被師父收養後，打小熟習《周易》之流，所謂求師則問道，且不說他老劉有何修為，但肯定有些真本事。人都看在眼裏，所以老劉在萬山街上的生意還算不錯。

算命自古如此，他老劉改變不了偏見。

縣城裏人多且雜，不信老劉的人罵他老流氓，說他整日無所事事，就會編一些鬼話，靠張嘴掙錢；信他的自然也不少，說什麼老劉這人是裝愚非愚，他是不肯泄露天機，便才緘口少談，不愛跟人閑聊，但是要真論起來，他知道的比誰都多哩。

傳得多了，萬山街的人便都知道有這麼一號人，僅僅如此，就如同家裏的尋常物件，不到用的時候，誰也不會在意，也絕想不起來。

2

馬老爺平生最不信算命，常言道人命無常，哪能輕易就算了出來？馬老爺對老劉也頗有微詞，他不清楚老劉的身世，以為他是逃難到的萬山街，便對老劉嗤之以鼻。

所謂算命，大抵都是那老劉隨意胡咧咧出來的，騙錢的營生罷了。

他怎麼也沒有想到，自己會有用得到老劉的地方。

馬老爺家財萬貫，是萬山街有名的主兒，可惜世事無常，有錢也買不來性命，他那小孫兒年關前掉枯井裏淹死了。

枯井怎麼把人淹死了呢？

這事說來也巧，寒冬臘月天，哪年有過下暴雨的？偏偏今年就是，正好把馬老爺府上的枯井填滿了，更巧的是，那大風也把後庭院的木門給吹倒了，禍不單行，馬老爺的小孫兒就這麼稀裏糊塗地死掉了。

有幾位車夫閑聊時說了：“枯井溺死人，寒冬起暴雨，天災人禍呦。”

不知道的還以為就是天災，有懂行的，把車夫們往後拉了拉，偷偷說：“馬老爺攏共三個孫子，前前後後全死絕了，你要是仔細盤算盤算，嗨，我告訴您吧，他那幾個孫兒，都是六歲快滿七歲時死的，絕過不了七歲！”

在場的一片嘩然，車夫們七嘴八舌地聊了起來。

3

馬府上上下下哭成一片，馬老爺更是臥床不起。

有些話傳到馬老爺耳中，“報應”二字極為刺耳。他馬老爺斂盡八方財，定然有些手段，前兩個孫兒本以為只是意外，但是現在，馬老爺也懷疑起來，莫不是真是報應來了？

這事確實邪門，他思來想去，沒有辦法，能解除他疑慮的，只有那位劉半仙了。

老劉被請到了馬府，平日裏吊兒郎當的老劉竟然擺起了譜，板著臉不跟旁人嬉笑，頗像發生了什麼大事。

馬老爺畢恭畢敬，陪著老劉到了後院枯井處，老劉把腰間鈴鐺攥得死死的，顏色也變了一番，表情更加嚴肅，馬老爺嚇壞了，不住地問：“如何？如何？”

老劉側耳低身，耳朵眼衝著井底，四周鴉雀無聲，老劉還在聽，馬老爺急了，忙問道：“到底如何？你別賣關子，哪裏有嘛動靜？你……”

老劉打斷道：“馬老爺你聽，有人喊你。”

這話剛一說完，周圍所有的門丁加上馬老爺，全都背後冒出冷汗，楞在原地，馬老爺倆眼睛軲轆軲轆地轉來轉去，家丁們直嚇得面面相覷。

“你胡說什麼？”馬老爺哆哆嗦嗦。

“噓，馬老爺您先別急，我聽見火燒柴的劈啪聲，聽到有人號呼奔走的救命聲，還聽見罵你馬老爺不得好死的聲音。”老劉梗著腦袋，但說話如流水，活賽唱歌一般，一口氣說了出來，言罷還長舒一口氣。

馬老爺更哆嗦起來，手抖更甚，不住地咽口水。半晌，馬老爺終於平靜了下來，說道：“那該如何？”

“馬老爺，您之前做的事我暫且不知，但所謂因果有報，有些報應現在就是了，有些報應得等您到了閻王殿，一一給您審問出來，我不管你身後事，現在身前這個，我倒是能說出來，就是倆字，絕後。”老劉咂摸咂摸嘴，不再言語。

馬老爺聽聞老劉一席話，痛哭流涕，癱在地上，家丁見狀，一齊擁上去扶馬老爺。

“可有破解之法？”馬老爺告饒一般地問。

“有倒是有，但是還得靠您馬老爺配合。”老劉故作為難狀，隨後，吩咐家丁退後，與馬老爺耳語幾句，便要告辭。

4

老劉臨走前，馬老爺撲通跪地，說道錠銀細軟隨便半仙挑選，老劉都沒要，就單單拿了一壺酒，老劉笑了笑，他可不敢亂拿馬老爺的東西，誰知道幹不幹凈呢？

剛出了馬府，老劉就把酒倒在了地上，嘴裏念念有詞，又拜了兩拜，沒事人一樣往家走去了。

經過這一番，馬府上下的家丁可是知道了老劉的厲害，對外把老劉講成了神仙。

“真吶！那老劉可真不是一般人，你是不知道，老劉能跟鬼說話！”

“嗬，真神了！”不論是哪裏，總有人捧場。

老劉攤子本就藏在萬山街裏頭，他喜歡聽人閑聊，因為他愛聽書，可他沒錢又沒閑，只能退而求其次，聽旁人閑扯也是能解解悶的。

這兩天可不一樣了，現在萬山街講的都是他老劉，他也愛聽，總會把耳朵湊過去，還會在後面呦呵呦呵地捧場，總逗得旁人笑得前仰後合。

要是有人問他虛實，他就瞇起眼說兩句：“天機不可泄露，這下我可回不去天上了。”周遭肯定又是一陣笑聲。

某天，賣布頭的何先生找到老劉，把他拉到一邊，問道：“老劉，你別瞞我，我就是好奇，我看到你那天出了馬府，把酒一撒，嘴裏還振振有詞，你告訴我，是不是你看出什麼，還是那馬老爺要完蛋了？”

老劉知道何先生與馬老爺向來不合，何先生這副模樣，是巴不得馬老爺完蛋，老劉哈哈大笑起來，隨後對何先生說：“我不瞞你，不瞞你，我當時把酒一撒，嘴裏頭說道，‘爹，娘，馬家絕後，這是給你們報仇了。’”

“這是什麼意思？”何先生一頭霧水。

“您不知道，我本就是萬山街的人，當年馬老爺要搬家擴建，選中了我家祖宅，我爹娘自然不樂意拆了祖宅搬走，馬老爺就放了把火，我正巧出來往枯井裏撒尿，瞧見火光漫天，我爹娘再也沒出來過。我跟馬老爺說的，只不過是我自己的故事罷了。”老劉擠出笑容。

何先生聽完，呆滯地看向老劉，說不出話來，何先生本以為自己與馬老爺就算得上是不共戴天，卻萬萬沒有想到，老劉和馬老爺竟有如此血海深仇，果真是越深的仇，越是藏得深。

5

老劉回到了住處，心想明天小販們又有了些談資，講的什麼他都能想到：老劉其實並沒有什麼本領，也並不能和鬼說話，一切都是他裝神弄鬼罷了，其實就是個善惡有報。

老劉笑了笑，如釋重負。

他看了看四周，師父走時也只留給他這茅屋一間，想想自己孑然一身，倒也沒什麼念想，只是平日裏能糊口罷了，不在意什麼名聲不名聲。

果不其然，待老劉走街串巷賣完了藥丸符咒，萬山街已經熱鬧起來了，小販和客人的爭吵聲，街邊的吆喝聲，還有嘰嘰喳喳的閑談聲，人聲鼎沸，熱鬧非凡。

老劉往自己的攤子前一坐，瞧見眼前有人正在聊些什麼。

他瞧見那人講得正來勁，壓根沒註意他也湊了過來，四周嘈雜，滿街的客人小販哄成一團，老劉只聽見嗚嗚聲一片，他立刻貼得更近了，豎起耳朵來，這回聽清了。

“老劉真是神人！聽扯布賣布頭的何先生說，老劉真是個謫仙人，他當真能看到旁人看不到的，他那日到馬老爺家裏，見到了嘛，誰也說不準。何先生偷偷瞧見他還敬了杯酒，嘴裏振振有詞，臉上直冒金光，你見過能這樣的人沒有，真神了！”那人講得唾沫橫飛，慷慨激昂。

老劉紅了臉，余光看了一眼何先生賣布的門店，低下了頭，想哭又想笑。

數日，傳言馬老爺散盡家財，跑到山上當了和尚，整日抄經拜佛，不知道是誰的主意。