河南羅山地處江淮之間，有著特殊的地域人文環境，自然也蘊藏了特殊的地域傳統文化。民間音樂、舞蹈、手工藝、民間故事等傳統文化俯拾即是，獨特的地域文化孕育著獨特的民間戲曲，其深厚的文化沃土也是“羅山皮影戲”茁壯生長，快速發展的後備力量。羅山皮影作為中原皮影戲在當代的重要遺存，無論從皮影音樂、皮影文學，還是從皮影造型、制作工藝、傳承方式等方面，都有著極高的學術研究價值。

羅山皮影戲是由古代中原影戲逐漸演變而成的，清末羅山周黨鎮皮影藝人詹國祥前往河北灤州，拜曾為慈禧太後表演皮影戲的宮廷藝人蘇鼎山為師，吸收灤州皮影戲的藝術經驗，藝成回鄉，與羅山傳統皮影改革融合，授徒傳藝，組班演出，使羅山皮影戲日臻成熟，繁衍興盛。

羅山皮影制作工藝精良，用料講究，鏤刻精細，像刻準確；演唱方面，音樂旋律流暢，唱詞雅俗共賞，通俗易懂，道白如詩詠唱，具有豫南民歌、民俗語言特點，采用地方方言，江淮地區觀眾聽著親切、明白，詞白常多含大家耳熟而詳的民間諺語、歇後語、笑話、鄉間俚語，能引起演員與觀眾的一緻共鳴，從制作到演唱，都具有鮮明的羅山地方戲劇藝術特色。

羅山皮影戲集江淮地區的民間戲劇、舞蹈、文學、音樂、曲藝、 手工藝、畫繪、人文民俗於一身，是研究江淮民間藝術的寶貴資源，也是江淮地區民間藝術的典型代表，它開始於北宋景祐年間，歷經明清，興盛於明清時期，也是我國宋代皮影的主要流傳，距今已有一千多年的歷史。

由於羅山地處鄂豫皖三界交接之處，融豫南、鄂北、皖西文化風韻為一體，所以音樂上，羅山皮影戲音樂也富含楚風、豫韻、皖情特色，全部由豫南江淮一帶民歌小調演變而成，音樂唱腔高亢、激昂、藝人表演戲路豐富，文武並唱，旋律明快，節奏感強，地方特色突出，唱腔高亢、明亮、委婉、悠揚，真假聲替換自如，優美動聽，在傳統皮影藝苑中獨樹一幟，深受江淮地區群眾青睞。羅山縣皮影戲的表演，與其他地方戲的表演大不相同。

千餘年來，沿襲至今，皆是演員操作影人的三根小棍，使影人的形象映於影幕之上。根據劇情的發展，舉、止、動、靜，喜、怒、哀、樂的表現，都要靠演員拿影子的基本功。“影子戲好唱，三根棍難戳”影子的拿法很有學問，講究技巧，它需要根據劇中人物的行當不同而各有差異，表演聲勢分為大小動作，小動作表演起、坐、觀、飲、叩首、接奉、捋髯、整冠等，表演惟妙惟肖。

大動作表演如騰雲駕霧、打虎擒龍、沙場撕拼等花樣翻新，令人目不暇接！演唱時真假聲轉換自如，呈現出高亢明亮、委婉動聽的藝術風格。唱詞詼諧幽默，朗朗上口，體現著江淮民間口頭文學的特點。歷代相傳的羅山皮影戲劇目有416個，其中經常演出的有231個，多取材於古典文學名著，深得各地觀眾青睞。

一千多年來，羅山皮影戲經過輩輩皮影大師的潛心研習、薪火相傳，現已發展為生、旦、凈、醜行當齊全，唱詞道白，雅俗共賞，音樂唱腔，優美動聽，皮影制作美輪美奐，樂隊構成簡約明快，已經是表演非常成熟的地方戲劇之一，並一直在江淮地區民間藝術中獨領風騷，為豐富和活躍人民群眾的文化生活做出了積極貢獻！

羅山皮影戲作為至今還流傳的具有地方特色的古老戲曲劇種，應加以積極保護和傳承。然而，皮影戲的現狀並不樂觀，處於後繼無人的危險境地。很多年輕人，不願意學，覺得土氣，不新潮，認為學皮影戲不如外出打工掙錢多，因而，造成了皮影戲藝人後繼無人。若想讓皮影戲傳承下去，首先應將皮影戲列入非物質文化遺產名錄，對其予以保護，引起人們的關註，同時提高藝人的待遇，提升其社會認同感！