四大名著之所以為四大名著，就是因為作品不但具有很強的文學性，還有很強的思想性。

在四大名著當中，《三國演義》戰略層面最高，《紅樓夢》在兼具思想性的同時藝術性最足，《水滸》則在人物描寫方面無出其右。

那麼，《西遊記》最大特點是什麼呢？它為何能被列為四大名著呢？

最根本的原因就在於，《西遊記》在所有小說當中，思想境界最高，須通釋儒道。因此，把《西遊記》稱作哲學巨著也不為過，它不僅僅是一本小說，而是一個思想寶庫。

我們知道，《西遊記》的第一主角其實不是唐僧，它是假借了玄奘取經的故事，重點塑造了“孫悟空”這個人物，並最終以“孫悟空”成為“鬥戰勝佛”而結束。

相比其他佛，鬥戰勝佛可能更容易被人所理解，因為鬥戰勝就是跟自己鬥，然後戰勝自己，最後成佛。

既然我們知道了《西遊記》是一部思想巨著，那麼第一主角的名字定然不是隨便取來的。所以，“孫悟空” 為什麼姓“孫”名“悟空”定有大講究。

那麼，孫悟空為什麼姓“孫”？而不是姓趙、姓李或姓張呢？又為什麼一定叫“悟空”呢？

其實，秘密就在原著當中，只是作者安排巧妙，將真諦隱晦於文字之中了。在進行解讀之前，我們有必要將原著文字列在下面，以便於我們進行解讀和讀者進一步對照理解。

原文：

······

祖師道：“既是逐漸行來的也罷。你姓什麼？”猴王又道：“我無性。人若罵我我也不惱，若打我我也不嗔，只是陪個禮兒就罷了，一生無性。”

祖師道：“不是這個性。你父母原來姓什麼？”

猴王道： “我也無父母。”

祖師道：“既無父母，想是樹上生的？”

猴王道：“我雖不是樹上生，卻是石裏長的。我只記得花果山上有一塊仙石，其年石破，我便生也。”

祖師聞言暗喜道：“這等說，卻是個天地生成的，你起來走走我看。”

猴王縱身跳起，拐呀拐的走了兩遍。

祖師笑道：“你身軀雖是鄙陋，卻像個食松果的猢猻。我與你就身上取個姓氏，意思教你姓‘猢’。猢字去了個獸旁，乃是個古月。古者老也，月者陰也。老陰不能化育，教你姓‘猻’倒好。猻字去了獸旁，乃是個子系。子者兒男也，系者嬰細也，正合嬰兒之本論，教你姓‘孫’罷。”

猴王聽說，滿心歡喜，朝上叩頭道： “好，好，好！今日方知姓也。萬望師父慈悲，既然有姓，再乞賜個名字，卻好呼喚。”

祖師道：“我門中有十二個字，分派起名，到你乃第十輩之小徒矣。”

猴王道：“那十二個字？”

祖師道：“乃‘廣大智慧真如性海穎悟圓覺’十二字。排到你，正當‘悟’字。與你起個法名叫做‘孫悟空’，好麼？”

猴王笑道：“好，好，好！自今就叫做孫悟空也！”

這兩段解釋一下：

猢字去了個獸旁，乃是個古月。古者老也，月者陰也。老陰不能化育，教你姓‘猻’倒好。猻字去了獸旁，乃是個子系。子者兒男也，系者嬰細也，正合嬰兒之本論，教你姓‘孫’罷。”

為什麼不能姓“猢”，祖師已經解釋，原因是“猢”字去了獸旁乃是古月，古者老也，月者陰也（太陽代表陽，月亮代表陰），老陰（老陰者，易之四象老陽、少陽、老陰、少陰之一也），老陰是陰之極，不通陽氣，自然是不能化育的，到了陰中有陽的少陰，當陰中有了陽生，才能開始化育。

不能化育意味著不通靈氣，不能進化，也就是不能參悟。因此，自然是不能姓胡。於是，就取了“猢猻”中的“猻”字。“猻”字之所以去獸旁，原因如上述，即猴王已脫獸性，有了人性，故用人姓。

“孫”字，古代通“遜”字。《說文》有雲，遜，遁也。遁有隱、遷變之意。所謂窮則變，變則通。此處的孫，其隱意就是隱忍、變通，只有悟通、悟透，方能悟空。當然，表意此處祖師已闡明，子者兒男也，系者嬰細也，正合嬰兒之本論。

更直白點說，就是子小就是小嬰兒，嬰兒正是人之初生，此恰和猴王初入人世契合。初入人世，不斷地暗自努力遷變、精進，自然能從一個開始被六塵所染的初入人世之嬰兒，修煉成佛。

當然，這裏也在說明，要出世須先入世，入得方能出得，能出能入方能無出無入，方能悟得真空，悟得妙有，方得大自在。正所謂“佛法在世間，不離世間覺；離世覓菩提，猶如覓兔角。”“孫”字乃人之初始，“空”中有人之終始，此乃“空而不空”；“悟空”則為終究是空，此乃“不空而空”是也。

猴王得了姓後，滿心歡喜，朝上叩頭道：“好，好，好！今日方知姓也。萬望師父慈悲，既然有姓，再乞賜個名字，卻好呼喚。”祖師道：“我門中有十二個字，分派起名，到你乃第十輩之小徒矣。”猴王道：“那十二個字？”祖師道：“乃‘廣大智慧真如性海穎悟圓覺’十二字。排到你，正當‘悟’字。

為什麼祖師給出一個“廣大智慧真如性海穎悟圓覺”十二個字？

所謂廣大智慧即般若智，所謂般若智即般若波羅蜜多智，佛語為“阿耨多羅三藐三菩提”，即無上正等正覺。更直白點說，就是大覺悟後，能夠參透、了脫生死，超脫一切的無上智慧，是明心見性後的根本性智慧。那麼，這樣的智慧在哪裏呢？在“真如性之海”中。

所謂真如之性，即人之真心本性，是不生不滅、不增不減、不垢不凈無分別之本來面目，是一切眾生的自性清凈心，即佛性、法身、如來藏、實相是也。真如之性，猶如海一般廣大，它就是廣大智慧產生的源泉。

那麼，這一切又怎麼得來呢？就是通過“穎悟”才能“圓覺”。“穎”者，禾之末也，如麥芒之類也。所謂“穎悟”，就是如麥芒一樣敏銳地覺悟。只有通過這樣的覺悟，最終才能達到“圓覺”境界，“圓覺”境界就是無上覺，也就是“廣大智慧”的狀態。要達到這一切，難脫一個“悟”字，所以祖師說“排到你，正當‘悟’字”。

而且，猴王既然已開始入得人世，要想超脫人世而出世，出得還能入得，入得還能出得，出入自由，無出無入，自然也是“悟”字當頭。而要真正實現無上正等正覺的大徹大悟，非了然於一切事物均由各種條件和合而成，這種和合而成又必然最終幻滅，這一切都是虛幻不實和無常的，也都是虛相而已，終究是空。悟得真空，方能了卻生死。所以，就叫“悟空”。

猴王在得姓和得名後，兩次大叫“好，好，好！”此三好為天好，地好，人好！大徹大悟方得真好！方能參透真空而悟得妙有。

所以，猴王笑道：“好，好，好！自今就叫做孫悟空也！”