在中国神话里，伏羲氏是中华民族敬仰的人文始祖，他居于三皇之首。

相传伏羲的母亲华胥氏外出，在沼泽中无意中看到一个硕大的脚印，好奇的华胥氏用她的脚印丈量了该足迹之后，不知不觉就怀孕了，12年之后，伏羲才降生。传说中伏羲是人首蛇身，长相非常怪异。又相传他是古代东夷部落的杰出首领。

根据古书中记载，伏羲氏发源于成纪一带，发展壮大后，沿着渭河谷地逐渐进入关中，出潼关，沿崤山、王屋山、太行山东迁，而后折向东南，最后在陈建都，共在位150年，传15世，这一活动区与仰韶文化古遗址的分布区域大致相吻合。

今河南淮阳蔡河之滨，有“太昊伏羲氏之陵”，高约20米，上圆下方，据说，此陵早在春秋时期就已经有了，一直保留到今天，是世人公认的伏羲墓地。

伏羲氏是中国古代文献记载中最早的智者之一。上古时期，孟津东部有一条图河与黄河相连，龙马负图就是出于此河，伏羲氏依据龙马之图画出了干、兑、离、震、巽、坎、艮、坤为内容的卦图，后人称其为伏羲八卦图。

伏羲氏仰观天象，俯察地法，用阴阳八卦来解释天地万物的演化规律和人伦秩序。除此之外，伏羲氏还创造了书契、创立了婚姻制度、教会人民渔猎、从而结束了人们茹毛饮血、结绳记事的蒙昧历史，开创了中华文明。据说龙图腾的形成、源于伏羲氏，而并非炎帝和黄帝。我们作为龙的传人，在知道炎黄为老祖宗的同时，也不应该忘记，在炎黄之前，还有一位更伟大，更古老的始祖，即伏羲氏，是他开创了华夏民族的文明，

因此，伏羲氏被奉为中华民族的“人根之祖”、“人文始祖”。