放生的功德福報，真是不可思議！
放生的功德福報，真是不可思議！
十善之首是放生，十惡之首為殺生，放生的功德最大，既直接又快速，改變命運的力量最為顯著。佛陀所說諸法中，菩提心為根本，而一切有漏善法中，無有能比放生之功德更大者。凡其它善業，若自心不凈，就無有功德，但放生時，無論其心凈或不凈，其事皆是直接對眾生有利，因此有不可思議的善果，哪怕是放一條生命的功德也無法衡量。
因為這些所放的眾生，暫時已經解脫遭殺的痛苦，再加上放生時念佛號、心咒來加持後，彼等眾生也獲得不退果位。（因此在放生時，切莫忘記念佛號！）
龍樹菩薩在《大智度論》中雲：“諸余罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。”藏地的梗桑曲紮大師雲：“應斷殺生，救護放生，於一切身語之善法中，放生功德最大。” 若能放生，從金剛地獄中也能得解脫。
佛經中說人天七德：“種姓高貴、形色端嚴、長壽、無病、緣分優異、財勢富足和智慧廣大。”其中長壽和無病的根本因即是放生，放生也是其余五德之助緣。特別是若想長壽，則應放生，《放生贊》雲：“汝欲延生須放生，此是循環真道理，他若死時你救他，你若死時天救你，延生生子無別方，戒殺放生而已矣。”彌勒菩薩偈雲：“勸君勤放生，終久得長壽，若發菩提心，大難天須救。”
憨山大師的《放生功德偈》說："人既愛其壽，物亦愛其命。放生合天心，放生順佛令，放生免三災，放生離九橫，放生壽命長，放生官祿盛。放生子孫昌，放生家門慶，放生無憂惱，放生少疾病。放生解冤結，放生罪垢凈，放生觀音慈，放生普賢行，放生與殺生，果報明如鏡。放生又念佛，萬修萬人成。"（“三災”即刀兵災、疾疫災、饑饉災；“九橫”即得病無醫、王法誅戮、非人奪精氣、為火所焚、水中沈溺、為惡獸所啖、墮崖、中毒受咒，被饑渴困。）
印光大師總結了放生的十功德：“無刀兵劫、集諸吉祥、長壽健康、多子宜男、諸佛歡喜、物類感恩、無諸災難、得生天上、消滅惡業及四季安寧、生生不息善心相感。”
弘一大師也曾經說：“先問諸君，一、欲延壽否？二、欲愈病否？三、欲免難否？四、欲得子否？倘願者，今有一最簡便易行之法奉告，即是放生也。”
我們在放生過程中，因為放生，花錢買物贖命，是財布施；因為放生，與物類眾生一起皈依，一起懺悔，一起念佛，一起回向，是法布施；因為放生，解除物命被擒被抓，死亡前掙紮怨恨的痛苦恐懼，是無畏布施。三種布施，放生一應俱全，放生功德真的是不可思議！
《放生功德論》雲：“若欲善趣之樂，放生能得人天福報；若欲自得寂滅，放生即得聲聞羅漢果；若以菩提心所攝，放生則成佛果之因；若願上師住世，放生即能感得上師長久住世；若欲自己長壽，放生成為殊勝長壽法；此有無等功德。”
放生也是往生凈土的主因，《中陰救言論》雲：“今生放生，到中陰時，其所放之眾生會來到面前為你接引道路，而往生自已所欲的凈土；若殺生，則其所殺之眾生，彼時會顯現為極為憤恨，而致使自己被強力引入地獄中。”《壽無量光功德莊嚴經》說：“十種往生因，此十種因雖有不同解釋法，但放生及勸人放生多被解釋是其中二種因。”經常放生的人，能直接往生極樂世界，如藏地喬美仁波切終生勸請他人放生，圓寂時直生西方極樂剎土。在漢地宋朝永明大師，平常買魚蝦等精進放生，後來以此功德力，其已往生極樂世界，證得上品上生，此類故事皆為許多歷史所記載。
放生為什麼有那麼大功德？
一、天地萬物眾生，皆本具佛性，與我無二無別。只因宿業深重，遞相酬報，而淪為異類畜生；一旦障消債除，皆可投生善道，乃至證成佛果。故今朝放生等於成就一未來佛。
二、天地萬物眾生與我，在無始以來的輪回中，皆曾互為父母親眷。故今朝放生，等於拯救自己前世的親人。
三、天地萬物眾生與我，在過去的輪回中，皆曾互為冤家仇敵。故今朝放生，可解冤釋仇，消災免難，免除冤殺惡報。
四、天地萬物眾生，皆有靈性，皆知趨吉避兇，皆貪生怕死，皆有悲歡喜怒。今朝放生，物類皆知感恩圖報，締結善緣。
五、因果報應，如影隨形，分毫不爽。種瓜得瓜，種豆得豆，乃亙古不變之鐵律。放生即是救命，自利利他，種善因必得善果。
《金光明經》上有個故事：佛陀曾是一位商主的兒子，名叫“降水”。有一天他外出，在路上，突然看到狗、狼和烏鴉趕向一個水池邊。見此情況，他就跑到那邊去看，只見在那個大水池裏，有一萬條魚在僅剩的一點水中遊來遊去，此時，那一萬條魚遊過來，衝著降水的方向可憐巴巴地望著。這位大菩薩為了這些魚，以慈悲心四處找水，但沒找到，便吹下許多樹枝，為太陽曝曬下的魚兒們遮上蔭涼。最後，他來到一個叫“天自在光”的國王的處所，向國王借了二十頭大象，並向牧者借了一百個皮水袋，在口袋中裝滿水，疾速來到水池邊，從象身上卸下水，將水池充滿，那些魚兒們又遊到降水面前，菩薩降水以為這些魚肯定是向自己乞求食物，為了解除這些魚的饑餓，他吩咐自己的名叫“水衣”的兒子，到家中將許多食物用大象馱來，滿足了那些魚。降水心中又想到寶髻如來在以前行菩薩道時曾發願：十方所有任何眾生，在臨終時聞我名號，其從此死後，即往生三十三天與天眾同緣，現在，誰聞其名號皆生善趣世界……因此，他想誦此佛號，於是他來到水池中，水沒其膝，他特意念誦了寶髻如來名號，並講了緣起甚深之法。
以後，那一萬條魚死後，往生到三十三天，為了報答恩情，這一萬天子來到降水家中，當時降水正在睡覺，於是，天子們供養了四萬條珍珠雙股項鏈，並降下沒膝的花雨，奏起各種天樂，以作供養，與此同時，在以前的大水池邊，亦降了紛紛花雨。隨後，這些天子返回了天宮……
放生時應註意之事項：
一、放生物不要事先預訂：在不預先告知的情況下突然去采買物類放生，以避免漁夫獵人商家藉此捕獵兜售。
二、放生地點不要固定：不固定時間地點采買，不固定時間地點放生，總之避免有心人士借此斂財捕抓而禍及放生物類。
三、放生多少不拘：隨個人發心，十元不嫌少，千萬不嫌多，物命一條不嫌少，物命萬千不嫌多，但求慈悲至上，心誠為要。
四、眾生應細心周到：放生地點宜選擇人煙稀少，地廣水深，適合物類生存之地域。
五、時間：放生在每月初八、十五、二十五、三十或佛菩薩的紀念日較為殊勝，尤其在神變月的功德更大，但也可以隨時放生。
六、放生類別：蟲類、魚類、飛禽、畜類等，所放眾生之軀體越大，則所獲之功德也越大。
七、方式：動作輕柔，若有甘露丸、解脫丸等則預先化於水中，在放生前灑在所放動物上。
八、發心：應發利益眾生之清凈心，一心一意為其獲得暫時之安樂及究竟之解脫而祈禱。
