清明節、中元節、寒衣節是民間祭祀祖先的三個大節日，每年的這三天人們都會用不同方式去祭祀祖先。離我們最近的就是就是農歷七月十五，公歷八月二十二日的中元節。

人們到了中元節這一天，佛教的寺廟要舉行盂蘭盆會，道教的道觀會舉行中元齋會，民間也會舉行祭祖儀式。除此之外，在中元節人們還有著很多的禁忌，必然說忌夜間出門，忌河邊行走，還不能忘記祭祀祖先，不能忘記祭祀孤魂，放河燈也是中元節必不可少的風俗之一。

一忌夜出門。

在老祖宗的眼中，中元時節是鬼門大開的日子。到了這一天，有主的魂魄，會回到自己家裏，接受後人的祭祀。而那些無主的遊魂，就會飄蕩在四周尋找食物。所以，老祖宗就比較忌諱在七月十五這天的夜間出行。

其實，在給古代是有宵禁制度的，就是說夜間是不能夠隨意在路上行走，這是為了維護治安。所以說，不僅僅是七月十五，除了一些重大的節日，皇帝為了顯示威儀，會暫時取消宵禁之外，其他的時間都是不允許輕易出門的。

所以說古代忌“夜出門”的原因或許和宵禁制度相關，也不完全是因為七月十五。還有一個原因，便是人們出於對夜間本能的恐懼，創造出了一系列在夜間活動的能夠對人們產生威脅的鬼神，對黑夜的恐懼，也是在七月十五這天“忌夜出門”的原因之一！

二忌河邊走。

在我們傳統文化中，人們經常會用陰陽來解釋這個世界。比如說男人為陽，女人為陰；白天為陽，黑夜為陰等等。陰陽之說不僅僅在古代，甚至到了現在，依然有很大的影響。

正是由於這樣的觀念，所以人們認為生者為陽，逝者為陰，而水也屬陰，所以到了七月十五這一天，逝者的魂魄會逐水而來。於是，古人便有了禁止這天在河邊走的風俗。

這種說法其實也缺乏一定的道理，人們之所以有這樣的風俗，一方面是因為農歷七月十五左右天氣轉涼，河邊走小孩戲水之後會受涼；另一方面也是對大自然的敬畏，和對未知的恐懼。

一不忘祭祖。

除了一些禁忌之外，七月十五最重要的就是祭祀祖先。這樣的風俗，是源自於古人對祖先的崇拜。直到現在，很多人還認為“要想富，敬祖父”，之所以這麼講，就是因為古人認為，祖先的英靈會護佑他的子孫後人。

但其實，這種“要想富，敬祖父”只是孝文化的一種訛傳。七月十五人們祭祖的主要目的，其實還是為了禱告收成。這個時候，正好是秋收開始的時候，人們將最新的作物供奉給祖先，以祈求有一個豐收年年！

二不忘祀孤。

除了祭祖之外，古人在七月十五這天還要“祀孤”，就是要祭祀孤魂。

自家的祖先有人祭祀，而那些沒有人祭祀的亡魂怎麼辦呢？於是每家每戶，到了七月十五這天，除了要祭祀自家祖先之外，還會舉行各種各樣的風俗儀式來祭祀那些無主的孤魂。

就像是生者要給那些孤苦無依之人施舍齋飯行善一樣，給孤魂祭祀也是一種善行，一方面為自己積福，另一方面為祖宗積福。

三不忘放河燈。

放河燈的風俗，其實和古人“忌河邊走”的風俗是一樣的。都是因為古人相信鬼門大開之後，逝者的亡魂會逐水而來，所以便在河上放上河燈，目的就是為了指引亡魂，不要讓他們因黑暗而迷失了道路。

其實七月十五中元節的這些“2忌3不忘”的風俗，都是因為人們對祖先的思念。七月十五作為孟秋時節的第一個月圓之夜，加上秋收時節的到來，家家戶戶都會享受到豐收的喜悅。古人講“每逢佳節倍思親”，家中有了豐收的喜悅之時，也會希望將這份喜悅分享給已逝的親人，更是希望親人們在另一個世界不至於忍饑挨餓，所以才有了中元時節的諸多風俗！